মার্শের শেষকৃত্যে বন্ধুকে ভালোবাসায় ভরিয়ে দিলেন লিলি

অ্যাডিলেড: কট মার্শ, বোল্ড লিলি! সাতের দশকে অস্ট্রেলিয়ার অধিকাংশ টেস্ট ম্যাচের স্কোর কার্ড খুললে অধিকাংশ ক্ষেত্রে দেখা যাবে এই চারটে শব্দ। ডেনিস লিলি (Dennis Lillee) আগুন ঝরাচ্ছেন আর উইকেটের পিছনে একের পর এক ক্যাচ নিচ্ছেন রডনি মার্শ (Rod Marsh)। বন্ধু, সতীর্থ, যাঁর দস্তানা এনে দিয়েছে তাঁর অনেক উইকেট, সেই মার্শের অন্ত্যেষ্টিতে শেষ ভালোবাসা উজাড় করে দিলেন লিলি। এক ইভেন্টে গিয়ে হঠাৎই হার্ট অ্যাটাক হয়েছিল মার্শের। ৪ মার্চ তিনি মারা যান। টেস্ট ক্রিকেটে তাঁকে বিশ্বের সর্বকালের অন্যতম সেরা কিপার ধরা হয়। দু’জন মিলে ৯৫টা উইকেট নিয়েছিলেন প্রতিপক্ষর। শেষ যাত্রায় সেই বন্ধুর স্মৃতিতে ডুবে গেলেন লিলি। অ্য়াডিলেডে শেষ শ্রদ্ধা জানানো হল কিংবদন্তি কিপারকে। অ্যাডিলেডের পিচে গার্ড অফ অনারও দেওয়া হয় মার্শকে। ইয়ান চ্যাপেল, অ্যালান বর্ডার, ডেভিড বুন, জেফ থমসম, গ্লেন ম্যাকগ্রা, ম্যাথিউ হেডেন, ইয়ান হিলিদের মতো প্রাক্তন ক্রিকেটার হাজির ছিলেন।

লিলি বলেছেন, ‘আমি এখনও বিশ্বাস করতে পারছি না, আমার বন্ধু, আমাদের বন্ধু মার্শ আর নেই। ও কত বড় ক্রিকেটার ছিল, তা নিয়ে কথা বলতে চাই না। বলতে চাই, ও কত বড় মানুষ ছিল। একসঙ্গে খেলার সময়, এমনকি খেলা ছাড়ার পরও ওকে যতবার বুঝেছি, জানতে পেরেছি কত বড় মনের মানুষ ছিল।’

লিলি আর মার্শের টেস্ট অভিষেক হয়েছিল একসঙ্গে। ১৯৭০-৭১ মরসুমে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে অ্যাসেজ সিরিজে। ১৯৮৪ সালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের পর একসঙ্গে অবসরও নিয়েছিলেন তাঁরা। আশ্চর্যের হল, দু’জনেরই শিকারের সংখ্যা ৩৫৫। ১৯৭০ সালে ওয়ান ডে অভিষেক হয়েছিল মার্শের। ৯২টা একদিনের ম্যাচ খেলেছেন। বাঁ হাতি ব্যাটার মার্শ প্রথম অস্ট্রেলিয়ান কিপার হিসেবে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ১৯৭২ সালে সেঞ্চুরিও করেছিলেন। সব মিলিয়ে তিনটে সেঞ্চুরি ছিল কেরিয়ারে। ক্রিকেট ছাড়ার পর অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমির দায়িত্ব নিয়েছিলেন। আইসিসির প্রথম বিশ্ব কোচিং অ্যাকাডেমির কোচও ছিলেন।

আরও পড়ুন: UEFA Champions League: লিলকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ আটে চেলসি

আরও পড়ুন: অল ইংল্যান্ড ওপেনে আজ ‘বড় দিন’ সাইনা, সিন্ধু, শ্রীকান্ত, লক্ষ্যর

আরও পড়ুন: ISL 2021-22: ফাইনালে না ওঠার হতাশার মধ্যেও দলের খেলায় খুশি বাগান কোচ