IPL 2022: আইপিএল জিতলে এবিডিকে উৎসর্গ করবেন তাঁর কোন ঘনিষ্ঠ বন্ধু?

মুম্বই: এবি ডে ভিলিয়ার্সের (AB de Villiers) সঙ্গে ১১ বছরের সম্পর্ক। গত বছরও তাঁরা একই টিমে, একই ড্রেসিংরুমে কাটিয়েছেন আইপিএলটা (IPL)। প্রাক্তন দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটার তাঁর বন্ধু তো ছিলেনই, ক্রিকেটেও ছাপ রেখেছেন অনেকখানি। সেই তাঁকেই এ বার বড্ড মনে পড়ছে বিরাট কোহলির (Virat Kohli)। গত মরসুমের পরই হঠাৎ আইপিএল থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন এবিডি। ১৮৪টা আইপিএল ম্যাচ খেলে ৫১৬২ রান করেছেন। মিঃ ৩৬০ ডিগ্রির স্ট্রাইক রেট ছিল ১৫১.৬৯। আইপিএলে খেলে যাওয়া বিদেশি ক্রিকেটারদের মধ্যে অন্যতম সফল ছিলেন প্রাক্তন প্রোটিয়া ক্রিকেটার। বিরাট এবং এবিডি আরসিবিকে আইপিএল চ্যাম্পিয়ন করার স্বপ্ন দেখতেন। কিন্তু তা শেষ পর্যন্ত সফল হয়নি। সেই আক্ষেপ মেটাতে মরিয়া বিরাট। ক্যাপ্টেন্সি ছাড়লেও খেতাবের স্বপ্ন এখনও দেখছেন। তা যদি সত্যি হয়, তা হলে ওই ট্রফি উৎসর্গ করবেন এবিডিকেই।

এবিডির গুরুত্ব তাঁর কাছে অনেক। সেই কারণে যখন শুনেছিলেন, আর আইপিএলে খেলবেন না তিনি, ভীষণ আবেগতাড়িত হয়ে পড়েছিলেন। বিরাট বলেছেন, ‘আমাদের মধ্যে এবিডির না থাকা সত্যিই খুব আশ্চর্যের। যখন ও ভয়েস নোট পাঠিয়ে আমাকে বলেছিল, আর খেলছি না, খুব খারাপ লেগেছিল। দিনটা আমার এখনও মনে আছে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর দেশে ফিরেছিলাম। গাড়ি চালিয়ে বাড়ি যাওয়ার পথে ওর ভয়েস নোটটা পাই। অনুষ্কা তখন আমার পাশে ছিল। আমি এবির ভয়েস নোট শুনে খুব এবাক হয়ে অনুষ্কার দিকে তাকিয়ে ছিলাম। আমাকে দেখেই বোঝহয় অনুষ্কা বুঝতে পেরে গিয়েছিল। ও বলেছিল, আমাকে খবরটা বলো না। দুবাইয়ে আইপিএলের সময় ও আমার পাশের ঘরেই থাকত। আইপিএলের সময় আমার বারবার মনে হচ্ছিল, এমন কিছু একটা সিদ্ধান্ত ও নিতে পারে। আর সেটাই সত্যি হয়েছিল।’

এবিডি শুধু বন্ধু নন বিরাটের, আবেগের জায়গাও, তা পরিষ্কার করে দিয়েছেন। বিরাটের কথায়, ‘আইপিএলের দিনগুলোয় মাঝে মাঝে এবি বলত, ক্রিকেট ছাড়ার পর তোমার সঙ্গে কোনও একটা কফি শপে বসে কফি খাব। ও এ ভাবে কখনও কথা বলেনি। সেই কারণেই মনে হয়েছিল, কিছু একটা চলছে ওর ভিতরে। খুব অবাক করা একটা অনুভূতি চলছিল আমার মধ্যে। আমি খুব আবেগতাড়িত হয়ে পড়ছিলাম। বিশেষ করে ওর একটা কথা কানে বেজেছিল, ক্রিকেটটা আর আমার মধ্যে নেই।’

১১ বছর ধরে বিরাট অনেক মুহূর্ত কাটিয়েছেন এবিডির সঙ্গে। ‘ওর সঙ্গে কাটানো মুহূর্ত গুনে শেষ করা যাবে না। ওঠা-পড়া আছে, ভালো-খারাপ আছে। এবি বরাবর ঠিক আমার পাশে থেকেছে। এবির ক্রিকেট ছাড়ার পর থেকে ভাবছি, যে দিন আরসিবির হয়ে ট্রফি জিতব, প্রথম কিংবা দ্বিতীয় বার, যতবার জিতব, ওর কথা মনে পড়বে। ওর সঙ্গে একবার যে খেলেছে, সে বলবেই, তার জীবনে খানিকটা হলেও অবদান রেখে গিয়েছে এবি।’

আরও পড়ুন: IPL 2022: ধনশ্রী থেকে লুইস আইপিএলের ডাগআউটে রাজস্থান রয়্যালসের সুন্দরীরা