ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে ২০২২ সালে আত্মপ্রকাশ। প্লে-অফেও গিয়েছে লখনউ সুপার জায়ান্টস। যদিও ট্রফি আসেনি। এ বারের আইপিএলের শুরুটা হয়েছে হার দিয়ে। অ্যাওয়ে ম্যাচে রাজস্থান রয়্যালসের কাছে হার। ঘুরে দাঁড়াতে লখনউ সুপার জায়ান্টসের ভরসা হোম অ্যাডভান্টেজ। আর লখনউ শহরের সেই পরিচিত লাইন কী করে ভোলা যায়! মুসকুরাইয়ে, আপ হ্যায় লখনউ মে…। লোকেশ রাহুলদের মুখেও ঘরে ফিরে হাসি ফুটেছে। সমর্থকদের সামনে বাড়তি তাগিদ নিয়ে খেলা যায়। আজ ঘরের মাঠে লখনউয়ের প্রতিপক্ষ পঞ্জাব কিংস।
জয়পুরে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে জয়ের খুব কাছে ছিল লখনউ সুপার জায়ান্টস। ক্যাপ্টেন লোকেশ রাহুল অনবদ্য একটা ইনিংস খেলেছিলেন। যদিও স্লগ ওভারে রবিচন্দ্রন অশ্বিন, সন্দীপ শর্মাদের বুদ্ধিদীপ্ত বোলিংয়ের কাছে হার মানতে হয়। আজ লখনউয়ের প্রতিপক্ষ পঞ্জাব কিংস দুটি ম্যাচ খেলেছে। প্রথম ম্যাচে দিল্লি ক্যাপিটালসকে হারিয়েছিল তারা। যদিও গত ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর কাছে হার। তবে আজকের ম্যাচটা অন্যরকম হতে পারে।
গত মরসুমে লখনউ সুপার জায়ান্টস ও পঞ্জাব কিংসের দ্বৈরথ ছিল অনবদ্য। শেষ মিটিংয়ে রানের ফুলঝুরি দেখেছিলেন ক্রিকেট প্রেমীরা। সেই ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে ২৫৭ রান তুলেছিল লখনউ। সে সময় এই স্কোরটিই ছিল আইপিএলের দ্বিতীয় সর্বাধিক। এ মরসুমে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ সর্বাধিক স্কোরের রেকর্ড গড়ার পর লখনউয়ের সেই স্কোর এখন তৃতীয় স্থানে।
এ বারও লখনউয়ের স্কোয়াড প্রায় একই। পঞ্জাব কিংসও তাই। সেই ম্যাচেরই পুনরাবৃত্তি হবে কিনা বলা কঠিন। তবে ঘরের মাঠে লখনউ সুপার জায়ান্টস কিছুটা হলেও অ্যাডভান্টেজ, এটুকু বলাই যায়। তার অন্যতম কারণ, হোম সাপোর্ট।