Mitchell Starc : IPL এ টাকার ছড়াছড়ি তাঁকে টানেনি, দেশের হয়ে খেলাই স্টার্কের কাছে গুরুত্বপূর্ণ
IND vs AUS, WTC Final 2023 : ভারতকে সদ্য WTC ফাইনালে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। দেশের হয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে পারায় অজি শিবিরের বাকিদের মতো ভীষণ গর্ববোধ করছেন মিচেল স্টার্ক। তাঁর কথায়, আইপিএলের টাকার ছড়াছড়ি তাঁকে টানেনি। বরং তাঁর কাছে গুরুত্বপূর্ণ দেশের হয়ে খেলা।
লন্ডন: শুধু দেশের জার্সি গায়ে চাপিয়ে খেলার স্বপ্ন দেখলে হয় না। তার জন্য কঠোর পরিশ্রম করতে হয়। আর অক্লান্ত পরিশ্রমের পর জাতীয় দলে খেলার সুযোগ পেলে তার মান রাখাটা আরও কঠিন হয়। ক্রিকেট অনেক কিছু দেয়। সেই সব কি সামলাতে পারেন ক্রিকেটাররা? সব সময় পারেন না। টি-২০, টি-১০ নানা ধরণের ফর্ম্যাটের মাঝে টেস্ট ক্রিকেট এখনও মাথা উচু করে রয়েছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের জৌলুস অনেক ক্রিকেটারকেই টানে। কিন্তু অনেকে আবার দেশের প্রতি নিবেদিত প্রাণও হন। যেমন অস্ট্রেলিয়ার (Australia) মিচেল স্টার্ক (Mitchell Starc)। তাঁর সামনে যদি প্রশ্ন রাখা হয় দেশ আগে না অর্থ? উত্তর আসবে দেশের হয়ে খেলা। কারণ, WTC ফাইনাল জেতার পর স্টার্ক খোলাখুলি জানান, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগে খেললে অনেক অর্থ উপার্জন করা যায় ঠিকই। কিন্তু তাঁর কাছে মূল্যবান অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলা। আর কী বললেন স্টার্ক? বিস্তারিত জেনে নিন TV9Bangla Sports এর এই প্রতিবেদনে।
বর্তমান প্রজন্মের একাধিক ক্রিকেটার বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সঙ্গে যুক্ত। কিন্তু তা থেকে দূরে রয়েছেন মিচেল স্টার্ক। তাঁর সতীর্থদের মধ্যে অনেকেই আইপিএল, বিগ ব্যাশ লিগের মতো একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলেন। কিন্তু তাতে পা দেননি স্টার্ক। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের থেকে দেশের হয়ে খেলাকে প্রাধান্য দেন তিনি।
WTC ফাইনালের পর তিনি ‘দ্য গার্ডিয়ান’কে দেওয়া একটি সাক্ষাৎকারে বলেন, ‘আইপিএল খেলতে আমার ভালো লাগে। পাশাপাশি ১০ বছর আগে ইয়র্কশায়ায়ের হয়ে যখন কাউন্টি খেলতাম সেটাও উপভোগ করেছি। কিন্তু, আমার কাছে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলাই সবথেকে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এই নিয়ে আমার মনের মধ্যে কোনও অনুতাপ নেই। অর্থ আসবে আর যাবে। কিন্তু আমি যে সুযোগ পেয়েছি, তার ফলে কৃতজ্ঞ থাকব।’
তিনি আরও বলেন, ‘১০০ বছরের বেশি সময় ধরে টেস্ট ক্রিকেট খেলা হচ্ছে। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৫০০ জনেরও কম টেস্টে খেলেছে। তাই জাতীয় দলের হয়ে খেলার সুযোগ রেয়ে নিজেকে ভীষণ স্পেশাল মনে হয়। আমি আশা করব যে ভবিষ্যতের ক্রিকেটাররা টেস্ট ক্রিকেটকে আরও বেশি করে গুরুত্ব দেবে। কিন্তু ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে অর্থের আভিজাত্য এতটাই বেশি যে তাতে টেস্ট ক্রিকেট খেলায় প্রভাব পড়ছে।’
৩৩ বছর বয়সী এই স্টার্ক জানান, তিনিও অতীতে আইপিএলে খেলেছেন। ২০১৫ সালে আরসিবির হয়ে আইপিএলে খেলেছেন স্টার্ক। তাঁর কথায়, আইপিএলে খেললেও সব সময় তাঁর মাথায় ছিল ভবিষ্যতের কথা ভেবে টেস্ট ক্রিকেটকেই প্রাধান্য দেওয়ার। স্টার্ক আরও বলেন, ‘তবে ভবিষ্যতে হয়তো আবার আমি আইপিএলে খেলতেও পারি। তবে আমার সব সময়ই লক্ষ্য হবে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের যে কোনও ফর্ম্যাটে নিজের সেরা পারফর্ম্যান্স দেওয়া।’