Aqib Ilyas Oman Cricketer : আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে ঐতিহাসিক জয়, ওমানের আইরিশ রূপকথার কারিগর ক্যান্সারজয়ী ইলিয়াস

কলকাতা:  ২০২৩ ওডিআই বিশ্বকাপের (ICC ODI World Cup 2023) মূল পর্ব শুরু হতে এখনও হাতে মাস চারেক বাকি। তার আগে জিম্বাবোয়েতে চলছে বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব। ২টি স্থানের জন্য ১০টি দলের লড়াই। বাছাইপর্বের শুরুতেই অঘটন। আইসিসির পূর্ণ সদস্য, টেস্ট ক্রিকেট খেলিয়ে টিম আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে দিয়েছে ‘পুঁচকে’ দেশ ওমান। শক্তিমত্তার দিক থেকে দুটি দলের অবস্থান আলাদা করে বলে দিতে হয় না।  আইসিসির কোনও পূর্ণ সদস্য দলের বিরুদ্ধে এটাই প্রথম ওডিআই ম্যাচ ছিল ওমানের (Oman Cricket)। প্রথমেই ইতিহাস। আইরিশদের ৫ উইকেটে হারিয়ে ওমানের এই ঐতিহাসিক জয়ের পিছনে অন্যতম অবদান আকিব ইলিয়াসের। বুলায়ো অ্যাথলেটিক ক্লাবে সেদিন ৪৯ বলে ৫২ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলে দলের স্বপ্নপূরণে সহযোগিতা করেছিলেন আকিব (Aqib Ilyas)। এই ম্যাচ জেতানো পারফরম্যান্সের পরই তাঁর মনে পড়ে গেল জীবনের সবচেয়ে কঠিন মুহূর্তগুলির কথা। হাড়ের ক্যান্সারের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের দিনগুলি। যে সময়টা তাঁকে বুঝিয়েছে জীবন কত দামি। ক্রিকেট মাঠে বিচরণ কত সুন্দর। বিস্তারিত রইল TV9 Bangla Sports-র এই প্রতিবেদনে।

অসুস্থতা তাঁকে দীর্ঘ ১৫ মাস বাইশ গজ থেকে দূরে রেখেছিল। আকিব বলেছেন, “এগুলো জীবনেরই অংশ। আমি ভালো পারফর্ম করছিলাম। ব্যাটিং গড় ছিল ৫৮। বল হাতেও আমার পারফরম্যান্স ভালো ছিল। হঠাৎই জানতে পারলাম আমার শরীরের হাড়ে সমস্যা দেখা দিয়েছে। ১৫ মাস ক্রিকেট থেকে দূরে থাকতে হয়েছে।” ভাগ্যবান আকিব দূরারোগ্য ব্যাধি সারিয়ে মাঠে ফিরতে পেরেছেন। বলেন, “যখন ফের মাঠে ফিরলাম, এক-দু’বার মিস ফিল্ড করেছি। কিন্তু আমার মুখের হাসি বলে দিচ্ছিল সময়টাকে কতটা উপভোগ করছি। কারণ একটা সময় এই সুন্দর খেলাটির থেকে দূরে ছিলাম। এখন দারুণভাবে ফিরে এসেছি এবং পারফর্ম করেছি। মাঠ থেকে দূরে থাকার সময় বুঝেছিলাম। এই খেলা আমার জন্য আশীর্বাদের সমান।”

ইলিয়াসের জন্ম পাকিস্তান। বেড়ে ওঠা ওমানে। সেদেশের হয়েই ক্রিকেটে প্রতিনিধিত্ব করেন। ওডিআই ফরম্যাটে ওমান ক্রিকেট টিমের অন্যতম সেরা ব্যাটার হলেন ইলিয়াস। এই ডান হাতি ব্যাটার ১৯ ম্যাচে ৫৭.৬০ গড় ও ৮১.৭৪ স্ট্রাইক রেটে ৮৬৪ রান গড়েছেন। রয়েছে দুটি শতরান ও ছয়টি অর্ধশতরানের ইনিংস।