IPL Sensation: আইপিএলে ওয়ান সিজন ওয়ান্ডার, মার্কিন মুলুকে হয়ে গেলেন ‘কোচ!’
USA'S Head Coach: এর মধ্যে ১২০ রানের অপরাজিত ইনিংসটিও রয়েছে সেই চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে। সে মরসুমে প্রায় ১৩৭ স্ট্রাইকরেটে ঝড় তুলেছিলেন। একটি সেঞ্চুরি ছাড়াও দুটি হাফসেঞ্চুরির ইনিংস। এরপর আর নজর কাড়তে পারেননি। ২০১৩ সালের পর আর আইপিএলে দল পাননি।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে ছিলেন সেনসেশন। ওয়ান সিজন ওয়ান্ডারও বলা যায়। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে এমন অনেক ক্রিকেটারই রয়েছেন যাঁরা, একটা মরসুমে চোখ ধাঁধানো পারফরম্যান্স করে সাড়া ফেলে দিয়েছিলেন। যদিও পরবর্তীতে হারিয়ে গিয়েছেন। পঞ্জাব কিংসের (তৎকালীন কিংস ইলেভেন পঞ্জাব) নায়ক হয়ে উঠেছিলেন পল ভ্যালথাটি। ওয়ান সিজন ওয়ান্ডার সেই ভ্যালথাটি এ বার মার্কিন মুলুকে কোচের ভূমিকায়। মনে পড়ে সেই পল ভ্যালথাটিকে?
সাল ২০১১। কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের হয়ে ব্যাট ঝড় তুলেছিলেন পল ভ্যালথাটি। সে বারের আইপিএলে তাঁকে ব্যাক আপ প্লেয়ার হিসেবে নিয়েছিল কিংস ইলেভেন পঞ্জাব। হঠাৎ সুযোগও মেলে। চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে ১৮৯ রান তাড়া করে জিতেছিল পঞ্জাব। বিধ্বংসী সেঞ্চুরি করেছিলেন পল ভ্যালথাটি। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের বিরুদ্ধে তাঁর ইনিংস লাইম লাইটে এনেছিল তাঁকে। সে মরসুমে ১৪ ম্যাচে ৪৬৩ রান করেছিলেন পল। এর মধ্যে ১২০ রানের অপরাজিত ইনিংসটিও রয়েছে সেই চেন্নাই সুপার কিংসের বিরুদ্ধে। সে মরসুমে প্রায় ১৩৭ স্ট্রাইকরেটে ঝড় তুলেছিলেন। একটি সেঞ্চুরি ছাড়াও দুটি হাফসেঞ্চুরির ইনিংস। এরপর আর নজর কাড়তে পারেননি। ২০১৩ সালের পর আর আইপিএলে দল পাননি। বলা যায়, পুরোপুরি হারিয়ে যান। গত বছরই ঘরোয়া ক্রিকেটে অবসর ঘোষণা করেন পল ভ্যালথাটি।
আমেরিকার মাইনর লিগ ক্রিকেটে সিয়াটল থান্ডারবোল্টের কোচের দায়িত্ব নিয়েছেন পল ভ্যালথাটি। মূলত মেজর লিগ ক্রিকেটের জন্য নতুন প্রজন্মকে তুলে আনার দায়িত্বে। সিয়াটল থান্ডারবোল্টের তরফে এক বিবৃতিতে জানানো হয়েছে, ‘বিগ হিটার ক্রিকেটারকে কোচিং টিমে যোগ করা হয়েছে। আমরা এই ঘোষণায় গর্বিত এবং উত্তেজিত, পঞ্জাব কিংসের প্রাক্তন বিধ্বংসী ব্যাটার পল ভ্যালথাটিকে আমাদের জাহাজের ক্যাপ্টেন করা হয়েছে। তিনি আমাদের হেড কোচ।’