কেপটাউন: সেঞ্চুরিয়নকে পিছনে ফেলে এ বার টিম ইন্ডিয়ার (Team India) এগিয়ে যাওয়ার পালা। নতুন বছরে ভারতের প্রথম মিশন কেপটাউন টেস্ট। প্রোটিয়াদের গড়ে এর আগে ২০২৩ সালের শেষে প্রথম টেস্ট ম্যাচ হেরেছে ভারত। এ বার কেপটাউন টেস্ট জিতে সিরিজ ড্র করাই লক্ষ্য রোহিত অ্যান্ড কোং-এর। ২ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ হেরে এমনিতেই ব্যাকফুটে ভারত। এ বার কেপটাউন টেস্ট জেতার জন্য একাদশে জোড়া বদল করল টিম ইন্ডিয়া। প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে দ্বিতীয় টেস্টের একাদশ থেকে বাদ পড়েছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন ও শার্দূল ঠাকুর। আর তাঁদের পরিবর্তে একাদশে এসেছেন রবীন্দ্র জাডেজা (Ravindra Jadeja) এবং মুকেশ কুমার (Mukesh Kumar)।
কেপটাউন টেস্টের আগে ভারত অধিনায়ক জানিয়েছিলেন, ফিট হয়ে ওঠা রবীন্দ্র জাডেজা দ্বিতীয় টেস্টে ভারতের একাদশে ফিরবেন। হলও তেমনটাই। জাডেজা ফেরায় একইসঙ্গে প্রত্যাশামতো রবিচন্দ্রন অশ্বিন বাদ পড়েছেন। শার্দূল ঠাকুরের জায়গায় একাদশে এসেছেন বাংলার পেসার মুকেশ কুমার। প্রসিধ কৃষ্ণার সঙ্গে জুটি বাঁধতে দেখা যাবে তাঁকে। ভারতীয় কিংবদন্তি সুনীল গাভাসকরও প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে কেপটাউন টেস্টে মুকেশ কুমারকে দেখতে চাইছিলেন। তাঁর ইচ্ছে পূরণ হয়েছে। নতুন বছরে ফের দেশের জার্সিতে দেখা যাবে বাংলার পেসারকে।
ভারতের একাদশে জোড়া বদলের পাশাপাশি প্রোটিয়াদের একাদশে হয়েছে তিনটি পরিবর্তন। কেরিয়ারের শেষ টেস্ট খেলতে নামা ডিন এলগার টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। এবং জানান একাদশে জেরাল্ড কোৎজের জায়গায় এসেছেন লুনগি এনগিডি, তেম্বা বাভুমার জায়গায় ত্রিস্টান স্টাবস এবং পিটারসেনের জায়গায় সুযোগ পেলেন কেশব মহারাজ।
ভারতের একাদশ – রোহিত শর্মা (অধিনায়ক), যশস্বী জয়সওয়াল, শুভমন গিল, বিরাট কোহলি, শ্রেয়স আইয়ার, লোকেশ রাহুল (উইকেটকিপার), রবীন্দ্র জাডেজা, জসপ্রীত বুমরা, মহম্মদ সিরাজ, প্রসিধ কৃষ্ণা ও মুকেশ কুমার।
দক্ষিণ আফ্রিকার একাদশ – ডিন এলগার (অধিনায়ক), এইডেন মার্কব়্যাম, টনি ডি জর্জি, ত্রিস্টান স্টাবস, ডেভিড বেডিংহ্যাম, কাইল ভেরেইন (উইকেটকিপার), মার্কো জ্যানসেন, কেশব মহারাজ, কাগিসো রাবাডা, নান্দ্রে বার্গার ও লুনগি এনগিডি।