Ashes Series: সেঞ্চুরি দিয়ে কামব্যাক স্মরণীয় করলেন উসমান খোয়াজা

সিডনি: দু’বছর পর ফের অস্ট্রেলিয়ার (Australia) জার্সি চাপিয়ে টেস্ট খেলতে নামার সুযোগ পেয়েছিলেন উসমান খোয়াজা (Usman Khawaja)। হেলায় সেই সুযোগ জলে যেতে দিলেন না। অ্যাসেজ সিরিজের (Ashes Series) চতুর্থ টেস্টে, অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসে সেঞ্চুরি করে নিজেকে প্রমাণ করে দিলেন তিনি। ট্রাভিস হেডের করোনা হওয়াটা যেন খোয়াজার কাছে ছদ্মবেশে আশীর্বাদ। কামব্যাকটা এমন উজ্জ্বল করে রাখলেন খোয়াজা, যে আগামী দিনে তাঁকে বাদ দেওয়ার আগে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ভাবতে বাধ্য হবে। স্বাভাবিকভাবেই হেড সুস্থ হয়ে দলে ফিরলেও খোয়াজার যা পারফরম্যান্স, সেই নিরিখে তাঁকে বাদ দিয়ে দল সাজানো কঠিন হবে টিম ম্যানেজমেন্টের।

৫ নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ২৬০ বলে ১৩৭ রানের দুর্ধর্ষ ইনিংস উপহার দিলেন খোয়াজা। ইংলিশ বোলারদের মাঠে খোয়াজার কার্যত শাসন করে গেলেন। আর তাঁর এই দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে খুশির ফোয়ারায় মাততে দেখা গেল তাঁর স্ত্রী ও মেয়েকেও। ২০১১ সালে সিডনিতে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল খোয়াজার। এর পর দল থেকে মাঝে মধ্যেই তাঁকে বাদ পড়তে হয়েছে। ঘটনাচক্রে আজকের দিনে,এই সিডনিতেই তিনি ২০১৮ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে অপরাজিত ১৭১ রানের ইনিংস খেলেছিলেন। এই তথ্যের উল্লেখ করে আইসিসির তরফ থেকেও টুইট করা হয়েছে।

ক্যাপশনে লেখা, “জানুয়ারি ৬, ২০১৮ বনাম ইংল্যান্ড: ১৭১ রান, জানুয়ারি ৬, ২০২২ বনাম ইংল্যান্ড: ১৩৭ রান। উসমান খোয়াজা সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ব্যাট করতে ভালোবাসেন।”

সেঞ্চুরি করার স্বাভাবিকভাবেই উচ্ছ্বাস ধরে রাখতে পারেননি খোয়াজা। মাঠের মধ্যেই আনন্দে তাঁকে দৌঁড়াতে দেখা যায়। তাঁর স্ত্রীও খোয়াজার এই ইনিংস দেখে ভীষণ খুশি হয়েছেন।

এক সাক্ষাৎকারে খোয়াজার স্ত্রী রাচেল বলেন, “এটা বেশ অবিশ্বাস্য। আমি এটা প্রত্যাশা করিনি। আমার প্রত্যাশাকে ও ছাপিয়ে গিয়েছে। আমি ভাবিনি ও এমন একটা ইনিংস খেলবে। যেভাবে ও সেঞ্চুরি করল সেটা অসাধারণ।”

তিনি আরও যোগ করেন, “ও ম্যাচ খেলতে নামার আগে নিশ্চই একটু নার্ভাস ছিল, কিন্তু আমি যা আশা করেছিলাম, ও তার থেকে অনেক বেশি করে দেখিয়েছে। তবে আমি মনে করি, ও নেট সেশনে আগের দিন অনেকটা ভালো অনুভব করছিল।”

বৃষ্টির কারণে প্রথম দিন ৩ উইকেট হারিয়ে ১২৬ রান তুলেছিল অজিরা। দ্বিতীয় দিন ৮ উইকেটের বিনিময়ে ৪১৬ রান তুলে প্রথম ইনিংস ডিক্লেয়ার করে দেয় প্যাট কামিন্স। ব্যাট করতে নেমে দ্বিতীয় দিনের শেষে কোনও উইকেট না হারিয়ে রুটের দল তুলেছে ১৩ রান। ক্রিজে দুই ওপেনার হাসিব হামিদ (২*) ও জ্যাক ক্রলি (২*)।