West Indies Cricket : হতাশায় ঝুঁকে পড়লেন ক্যারিবিয়ান ব্যাটার, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিশ্বকাপ স্বপ্নের এখানেই ইতি?

হারারে: ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের এই দিনটাও দেখারও বাকি ছিল। প্রথম দুটি ওডিআই বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন দল ওয়েস্ট ইন্ডিজ (West Indies)। টানা তিন বারের বিশ্বকাপ ফাইনালিস্ট দল। জোড়া টি-২০ বিশ্বকাপ জয়ের নজিরও রয়েছে। একসময়ে বিশ্ব ক্রিকেট কাঁপানো ওয়েস্ট ইন্ডিজ টিম আজ শুধুই নিজেদের ছায়া হয়ে রয়ে গিয়েছে। ক্লাইভ লয়েডের উত্তরসূরীরা ভারতের মাটিতে ২০২৩ সালের বিশ্বকাপ খেলতে পারবেন কি না তা নিয়ে ঘোর অনিশ্চয়তা। সরাসরি বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি। খেলতে হচ্ছে বাছাই পর্ব। নেপাল, ওমান, জিম্বাবোয়ে, নেদারল্যান্ডসের মতো দুর্বল টিম গুলির বিরুদ্ধে অনায়াসে কোয়ালিফায়ার টপকে যাবে ক্যারিবিয়ানরা তেমনই আশা করেছিল ক্রিকেট বিশ্ব। কিন্তু ক্রিকেট মাঠে কোনও কিছুই অসম্ভব নয়। আজ থেকে ৪০ বছর আগে লর্ডসের মাঠে শক্তিশালী ক্যারিবিয়ানদের ঝুঁকতে হয়েছিল ভারতের কাছে। দুটো টিমের তৎকালীন অবস্থা বিচার করলে অঘটনই বলা যায়। চার দশক পর আরও এক আন্ডারডগ টিমের বিরুদ্ধে হেরে বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জনের সমীকরণই জটিল করে তুলেছে ক্যারিবিয়ানরা। বলাই যায় যে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিশ্বকাপের টিকিট পাওয়ার পথ এখন বেশ কঠিন। বিস্তারিত রইল TV9 Bangla Sports-র এই প্রতিবেদনে।

জিম্বাবোয়েতে চলছে বিশ্বকাপের বাছাই পর্ব। দশটি দলের মধ্যে মাত্র দুটি টিম যোগ্যতা অর্জন করতে পারবে। স্বাভাবিকভাবেই দুটি টিমের মধ্যে যোগ্য দাবিদার হিসেবে ধরা হচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। সেই দলটি হেরে বসেছে আয়োজক জিম্বাবোয়ের কাছে। সিকন্দর রাজাদের কাছে ড্যারেন সামির টিমের অসহায় আত্মসমর্পণ। জঘন্য ফিল্ডিং ও ব্যাটিং দুর্বলতা দেখে কোচ ড্যারেন সামি বলেছেন, ‘আমরা জেতার মতো যোগ্য ছিলাম না।’ ম্যাচ শুরু হওয়ার আগে পর্যন্ত এগিয়ে ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। প্রথমে ব্যাট করে ২৬৮ রানে অলআউট হয়ে যায় জিম্বাবোয়ে। সিকান্দার রাজা খেলেন ৬৮ রানের ইনিংস। ব্রেন্ডন কিং, কাইল মেয়ার্স, নিকোলাস পুরানদের মতো বিধ্বংসী ব্যাটাররা এই রানটুকুও তুলতে পারেননি। ২৩৩ রানে গুটিয়ে যায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ম্যাচ শেষে কোচ সামি বলেন, “এভাবে ম্যাচের মাঝপথে প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নিলে শাস্তি পেতেই হবে। ঈশ্বর এই শাস্তি দিয়েছেন। এই ম্যাচে জয় আমাদের প্রাপ্য ছিল না। আমরা জেতার জন্য তো খেলিনি।”

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিশ্বকাপ খেলার সম্ভাবনা কতটা?

দশটি দলকে পাঁচটি করে দুটি গ্রুপে ভাগ করে বাছাই পর্ব খেলা হচ্ছে। দুটি গ্রুপের শীর্ষ তিনটি টিম খেলবে সুপার সিক্সে। সবচেয়ে বেশি পয়েন্ট পাওয়া দুটি দল খেলবে ফাইনাল। তবে সেটা শুধুমাত্র ট্রফির জন্য। ফাইনালিস্ট দুই টিম বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করতে পারবে। গ্রুপ এ-তে থাকা ওয়েস্ট ইন্ডিজের এখনও একটি ম্যাচ বাকি রয়েছে। নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে। নেপাল ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিদায় নিশ্চিত হওয়ায় সুপার সিক্সে ওঠা নিয়ে সমস্যা নেই ক্যারিবিয়ানদের। তবে জিম্বাবোয়ের বিরুদ্ধে হেরে পয়েন্ট কাটা যাওয়ায় হতাশ তারা।