Emi Martinez : ইংরেজিতে বৃহস্পতি, ভাষা শিখতে আর্জেন্টিনার গোলরক্ষককে ২০ লাখ টাকার বোনাস!

কলকাতা: লাতিন আমেরিকার ফুটবলারদের এই একটা বড় সমস্যা। তাঁরা ইংরেজি ভাষায় অতটাও সড়গড় হন না। হয় স্প্যানিশ, নয়তো পর্তুগিজ ভাষা। লিওনেল মেসিকেই (Lionel Messi) ধরা যাক। মেসিকে ইংরেজিতে কথা বলতে দেখা আর ডুমুরের ফুল একই বিষয়। ইংরেজি ভাষা বুঝতে পারেন সবই। কিন্তু বলতে গিয়ে সমস্যা। রেফারিদের সঙ্গে ভাঙা ভাঙা ইংরেজিতে কাজ চালিয়ে নেন। সংবাদমাধ্যমের সামনে মাতৃভাষাতেই কাজ চালিয়ে নেন। একই সমস্যার মধ্যে পড়েছিলেন আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী গোলরক্ষক এমি মার্টিনেজ (Emi Martinez)। ইংরেজির এক বর্ণও জানতেন না তিনি। অথচ ইংলিশ প্রিমিয়র লিগের ক্লাবের হয়ে কেরিয়ার গড়ার স্বপ্ন। যতই বলা হোক, ফুটবল ছাড়া ফুটবলারদের অন্য কোনও ভাষা প্রয়োজন নেই, এমির ক্ষেত্রে সেটা হয়নি। ইংরেজি (English Language) শিখতে পারলে তাঁকে ভারতীয় মুদ্রায় ২০ লাখ টাকারও বেশি বোনাস দেওয়া হবে বলে ‘টোপ’ দিয়েছিল আর্সেনাল! বিস্তারিত রইল Tv9 Bangla Sports-র এই প্রতিবেদনে।

তিলোত্তমায় পা পড়বে বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টিনার গোলরক্ষক এমি মার্টিনেজের। ফুটবলের মক্কা বলে পরিচিত এ শহরে অতীতে এসেছে দিয়োগো মারাদোনা, লিওনেল মেসিরা। কলকাতাবাসী সেসব স্মৃতি মনের মণিকোঠায় সাজিয়ে রেখেছে। ২০২৩ সালে আরও এক আর্জেন্টাইন ফুটবলারের পা পড়ছে কলকাতায়। তিনি গতবছরের ডিসেম্বরে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ী দলের গোলরক্ষক এমি মার্টিনেজ। এমির আগমনের খবরে এই আইপিএলের ভরা মরসুমেও এ রাজ্যের ক্রীড়াপ্রেমীদের নজর ঘুরিয়েছে। অধীরে আগ্রহে অপেক্ষা। সব ঠিকঠাক থাকলে আগামী জুন মাসে এ শহরে আসার কথা এমির। এ দেশে এসেও তিনি কী স্প্যানিশ বা পর্তুগিজ ভাষায় কথা বলবেন নাকি! নাহ্, মেসির মতো এমির সমস্যা নেই। তিনি ইংরেজিটা ভালোই বলতে পারেন। কারণ দীর্ঘদিন ধরে ইংলিশ প্রিমিয়র লিগের ক্লাবের হয়ে খেলছেন তিনি। মাতৃভাষার বাইরে তাঁর ইংরেজি শেখা নিয়ে মজাদার এক কাহিনি রয়েছে।

পরিবারের আর্থিক অবস্থা শোচনীয়। ২০১০ সালে কিশোর বয়সে আর্জেন্টিনা থেকে ইংল্যান্ডে চলে যেতে বাধ্য হন এমি মার্টিনেজ। আর্সেনালের ইয়ুথ ক্লাবের হয়ে খেলা শুরু করেন। ইংল্যান্ডে গিয়ে প্রতি পদে পদে ভাষা সমস্যা পড়তেন তিনি। এরপর ক্লাবের তরফে এমিকে ইংরেজি শেখানোর উদ্যোগ নেওয়া হয়। বছর খানেকের মধ্যে কেমব্রিজ ইউনিভার্সিটির ইংরেজি পরীক্ষায় পাশ করতে পারলে ভারতীয় মুদ্রায় ২০ লাখ টাকারও বেশি টাকা বোনাস দেওয়া হবে বলে জানায় ক্লাব কর্তৃপক্ষ। মূলত এই উদ্যোগ নিয়েছিলেন প্রাক্তন আর্সেনাল কোচ আর্সেন ওয়েঙ্গার। ইংরেজি শেখা কতটা প্রয়োজন এমিকে বুঝিয়েছিলেন ওয়েঙ্গার। বছর খানেকের পরিশ্রমে কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের ইংরেজি পরীক্ষায় উতরে যান এমি। বর্তমানে প্রিমিয়র লিগের ক্লাব অ্যাস্টন ভিলার হয়ে খেলেন তিনি।