Copa America 2024: ইতিহাস কানাডার, কোপায় অভিষেকেই সেমিফাইনালে; ট্রাইব্রেকারে হার ভেনেজুয়েলার

কলকাতা: এই প্রথম বার কোপা আমেরিকায় (Copa America 2024) অংশ নিয়েছে কানাডা (Canada)। সকলকে চমকে দিয়ে কোপায় অভিষেকেই কানাডা ইতিহাস গড়েছে। কোয়ার্টার ফাইনালে ভেনেজুয়েলাকে টাইব্রেকারে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে কানাডা। এ বার শেষ চারে কানাডার প্রতিপক্ষ লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা (Argentina)।

কোপায় আর্জেন্টিনা-ইকুয়েডর শেষ আটের ম্যাচের মতো কানাডা-ভেনেজুয়েলা ম্যাচের ফলও ৯০ মিনিটে পাওয়া যায়নি। ১-১ স্কোরলাইন থাকার পর ম্যাচ টাইব্রেকারে গড়ায়। এরপর পেনাল্টি শুটআউটে ভেনেজুয়েলাকে হারিয়ে ৪-৩ ব্যবধানে হারিয়েছে কানাডা। এর আগে ২০০১ সালে কোপা আমেরিকায় প্রথম বারের মতো খেলতে নেমে সেমিফাইনালে উঠেছিল হন্ডুরাস।

টেক্সাসে ১৩ মিনিটে প্রথমে এগিয়ে যায় কানাডা। গোল করেন জ্যাকব শাফেলবার্গ। এরপর দ্বিতীয়ার্ধে ৬৪ মিনিটে গোল শোধ করেন ভেনেজুয়েলার সলোমন রন্ডন। কিন্তু এরপর আর ৯০ মিনিটে দুই দলের কেউ গোল করতে পারেননি। যার ফলে ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে ৪-৩ ব্যবধানে জিতে কানাডা পৌঁছে গেল সেমিফাইনালে। ১০ জুলাই ভোর ৫.৩০ মিনিটে এ বার কানাডা নামবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে। সেখানে যদি অঘটন ঘটাতে পারে কানাডা, তা হলে কোপার ইতিহাসে বিরাট কীর্তি হবে।

লাতিন আমেরিকান টিমকে হারিয়ে সেমিতে পৌঁছেছে কানাডা। ওই মহাদেশের ফুটবল মান কমছে কিনা, তা নিয়ে অনেকেই প্রশ্ন তুলছে কোপা শুরু থেকে। তাই চোখে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে দিল কানাডা।