Indian Football Team: কিংস কাপে আজ প্রতিপক্ষ শক্তিশালী ইরাক, ‘বন্ধুর’ বিরুদ্ধে জয়ই লক্ষ্য স্টিমাচের
Kings Cup, INDIA vs IRAQ: কিংস কাপে ২০১৯ সালের সংস্করণে ভারতের কোচ হিসেবে অভিষেক টুর্নামেন্ট ছিল ইগর স্টিমাচের। আয়োজক থাইল্যান্ডকে হারিয়ে ব্রোঞ্জ জিতেছিল ভারত। স্টিমাচের কোচিংয়ে দারুণ উন্নতি করেছে ব্লু টাইগার্স।
চিয়াং মাই, থাইল্যান্ড: ভারতীয় ফুটবলের জন্য এ বছর সবদিক থেকেই সাফল্যের। ইতিমধ্যেই তিনটি ট্রফি জিতেছে ভারতীয় ফুটবল দল। একটি ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্ট, ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ এবং সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। কিংস কাপে আজ অভিযান শুরু করছে ভারত। শুরু থেকেই নকআউট। থাইল্যান্ডের চিয়াং মাই শহরে কিংস কাপের সেমিফাইনালে আজ ভারতের সামনে শক্তিশালী ইরাক। দুই বন্ধুর পুনর্মিলনও। ভারতীয় দলের কোচ ইগর স্টিমাচ এবং ইরাকের হেড কোচ জেসুস কাসাস। ম্যাচের ৯০ মিনিট অবশ্য বন্ধুত্ব ভুলে জয়েই নজর স্টিমাচের। বিস্তারিত জেনে নিন TV9Bangla Sports-এর এই প্রতিবেদনে।
কিংস কাপের নিয়ম অনুযায়ী ৯০ মিনিটে ফয়সালা না হলে সরাসরি টাইব্রেকার। সদ্য বাবা হয়েছেন সুনীল ছেত্রী। এই টুর্নামেন্ট থেকে ছুটি নিয়েছেন। তবে গোলকিপার গুরপ্রীত সিং সান্ধু, সন্দেশ ঝিঙ্গানের মতো সিনিয়র প্লেয়াররা রয়েছেন। ম্যাচের আগে প্রতিপক্ষ প্রসঙ্গে ভারতীয় দলের হেড কোচ ইগর স্টিমাচ বলছেন, ‘প্রথমত, পুরনো বন্ধুর পাশে বসে খুবই ভালো লাগছে। স্পেনে খেলার সময় ওর সঙ্গে বন্ধুত্ব। আর একটা জিনিস বলতে পারি, দু-দলের কোচ এবং প্লেয়াররা এই ম্যাচ উপভোগ করবে। আশা করি মাঠে নেমে সর্বস্ব দেবে ছেলেরা। ওদের সামনে ইরাকের মতো শক্তিশালী দল। আরব গাল্ফ কাপ চ্যাম্পিয়ন। ওমান, কাতার এবং সৌদি আরবের মতো দলকে হারিয়ে এশিয়ান কাপেও ওরা অন্যতম ফেভারিট। আমাদের কাছে খুবই কঠিন ম্য়াচ। ছেলেরা উপভোগ করুক, এটাই চাইব।’
ফিফা ক্রমতালিকায় ভারতের চেয়ে ২৯ ধাপ এগিয়ে রয়েছে ইরাক। ক্রমতালিকা যাই হোক। ভারতের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের জেরে সমীহ এবং শ্রদ্ধা ইরাক কোচের মুখে। জেসুস কাসাস বলছেন, ‘ভারত কোনও ভাবেই সহজ প্রতিপক্ষ নয়। ওদের বেশ কিছু ম্যাচ দেখেছি। গোছানো দল। আক্রমণের অনেক রাস্তাই জানে। ছোট পাস খেলায় যেমন দক্ষ তেমনই লং পাসেও প্রতিপক্ষকে বিব্রত করতে পারে। আমাদের লক্ষ্য এই টুর্নামেন্ট জেতা এবং বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বের প্রস্তুতি সারা।’
কিংস কাপে ২০১৯ সালের সংস্করণে ভারতের কোচ হিসেবে অভিষেক টুর্নামেন্ট ছিল ইগর স্টিমাচের। আয়োজক থাইল্যান্ডকে হারিয়ে ব্রোঞ্জ জিতেছিল ভারত। স্টিমাচের কোচিংয়ে দারুণ উন্নতি করেছে ব্লু টাইগার্স। ইরাক ম্যাচে আকর্ষণীয় একটা পারফরম্যান্সেই নজর থাকবে।
ভারত বনাম ইরাক, বিকেল ৪টা, ইউরোস্পোর্ট ও ফিফা প্লাসে সম্প্রচার