২৪ ম্যাচ অপরাজিত ইতালি

বুলগেরিয়া: গত বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি ইতালি। তা নিয়ে কম সমালোচনার ঝড় ওঠেনি। ইতালির ফুটবল ভবিষ্যত্‍ নিয়েও তৈরি হয়েছিল আশঙ্কা। চার বারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিশ্বকাপের মঞ্চে না দেখে অবাক হয়ে যায় ফুটবলপ্রেমীরা। আজুরিদের ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াই শুরু হয় তখন থেকেই। কঠিন পরিস্থিতিতেও লড়াই জারি রাখেন ফুটবলাররা। আর তারই সুফল এখন পাচ্ছে ইতালির ফুটবল দল। ফুটবল বিশ্বকে ফের নতুন বার্তা দিচ্ছে আজুরিরা।

আরও পড়ুন: শার্দূলই খেলা ঘুরিয়ে দিয়েছিল, বলছেন ভুবি

টানা ২৪ ম্যাচ অপরাজিত ইতালি (Italy)। থামানো যাচ্ছে না রবার্তো মানচিনির (Roberto Mancini) ছেলেদের। ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাই পর্বে ১০টি ম্যাচের একটিতেও হারেনি ইতালি (Italy)। প্রাক বিশ্বকাপেও সেই ধারা বজায় রাখল আজুরি (Azzurri)। বিশ্বকাপ যোগ্যতা অর্জনের দুটো ম্যাচেই অপরাজিত চার বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। বুলগেরিয়াকে (Bulgaria) ২-০ গোলে হারাল ইতালি। খেলার ৪৩ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে আজুরিদের এগিয়ে দেন আন্দ্রে বেলোত্তি। ম্যাচের ৮২ মিনিটে ম্যানুয়েল লোকাতেল্লি বুলগেরিয়ার কফিনে শেষ পেরেকটি পুঁতে দেন। জাতীয় দলের জার্সিতে এ দিনই প্রথম গোল করলেন লোকাতেল্লি। কয়েকদিন আগে প্রাক বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডকে হারিয়েছিল ইতালি।

আরও পড়ুন: ইনজুরি টাইমের গোলে জয় স্পেনের

বুলগেরিয়ার মাটিতে ৫ বারের সাক্ষাতে প্রথম জয় পেল ইতালি। এর আগে তিন বার ড্র আর একটিতে হেরেছিল আজুরিরা। প্রাক বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে এখনও দুটি ম্যাচ বাকি রয়েছে আজুরিদের। লিথুয়ানিয়া আর সুইত্‍জারল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচ রয়েছে ভেরাত্তি-বোনুচ্চিদের। বুধবার লিথুয়ানিয়ার বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচ ইতালিদের।