প্রয়াত কিংবদন্তি টেনিস তারকা আখতার আলি

কলকাতা: প্রয়াত কিংবদন্তি টেনিস তারকা আখতার আলি। দীর্ঘদিন পার্কিনসন রোগে ভুগছিলেন তিনি। রবিবার ভোর রাতে কলকাতায় শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। তাঁর বয়স হয়েছিল ৮২ বছর। ১৯৫৮ থেকে ১৯৫৪ সাল পর্যন্ত ডেভিস কাপে জাতীয় দলের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন । ডেভিস কাপে ৯টি ম্যাচ জয়ের রেকর্ড রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। সিঙ্গলস এবং ডাবলস উভয় বিভাগেই স্বাচ্ছন্দ্য ছিলেন আখতার আলি।

জন্ম এলাহাবাদে। তবে ছোটবেলাতেই এলাহাবাদ থেকে কলকাতায় আসেন পরিবারের সঙ্গে। আখতার আলির বাবা ছিলেন ব্রিটিশ আমলে কলকাতার এক বিখ্যাত ক্লাবের টেনিস কোচ। ফলে টেনিস ছিল তাঁর রক্তে। ১৯৫৫ সালে জুনিয়র ন্যাশনাল চ্যাম্পিয়নশিপ খেতাব জেতেন আখতার আলি। সে বছর জুনিয়র উইম্বলডনের সেমিফাইনালেও উঠেছিলেন তিনি।
টেনিসজীবনে আখতার আলির সঙ্গী ছিলেন বাংলার জয়দীপ মুখার্জী, নরেশ কুমার, প্রেমজিত্‍ লাল, রামনাথন কৃষ্ণান।

খেলোয়াড়ী জীবন থেকে অবসর নেওয়ার পরও টেনিস থেকে সরেননি। রমেশ কৃষ্ণান, বিজয় অমৃতরাজ, লিয়েন্ডার পেজসহ অনেক টেনিস তারকাদের কোচিং করাতেন আখতার আলি। দীর্ঘদিন সানিয়া মির্জাকেও কোচিং করান তিনি। তাঁর ছেলে জিশান আলি প্রাক্তন জাতীয় চ্যাম্পিয়ন।

আরও পড়ুন:রয় কৃষ্ণা, মনবীরের দাপটে কলিঙ্গ জয় এটিকে মোহনবাগানের

আখতার আলির প্রয়াণে শোকের ছায়া টেনিসমহলে। শোকজ্ঞাপন করেন তাঁর একদা সতীর্থ জয়দীপ মুখার্জী। কিংবদন্তি খেলোয়াড়কে শ্রদ্ধা জানিয়ে টুইট করেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা ব্যানার্জি।