Rafael Nadal vs Novak Djokovic: ক্লে-কোর্টে রাফারাজ বনাম জোকার আগ্রাসন

প্যারিস: রোলাঁ গারোয় চিরকালীন অপ্রতিরোধ্য। ক্লে-কোর্টের বাদশা। ১৩বার চ্যাম্পিয়ন ফরাসি ওপেনে (French Open 2022) । সেই রাফায়েল নাদালকে (Rafael Nadal) আবার সামলাতে হবে নোভাক জকোভিচ (Novak Djokovic) চ্য়ালেঞ্জ। টানা চারবার জেতার পর যাঁরা কাছে হেরে থামতে হয়েছিল গত বছর, কোয়ার্টার ফাইনালে আবার সেই জোকার আগ্রাসনের মুখে পড়তে হবে নাদালকে। চলতি বছরের শুরুটা অবশ্য নাদালেরই। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। কোভিড ভ্যাকসিন বিতর্কে পড়ে যেখানে খেলতে পারেননি সার্বিয়ান তারকা। ২১তম গ্র্যান্ড স্লাম জিতে নতুন রেকর্ড করে ফেলেছেন স্প্যানিশ তারকা। তবু ফরাসি ওপেনের সেমিফাইনালে ওঠার লড়াই দুই তারকার কাছেই ‘মেগা ফাইট’ হতে চলেছে। প্রত্যাবর্তনের পর নাদালকে সেই অর্থে বড় চ্যালেঞ্জ সামলাতে হয়নি। উল্টো দিকে আবার ২০টা গ্র্যান্ড স্লামে আটকে থাকা জোকারের কাছেও নিজেকে ছাপিয়ে যাওয়ার ম্যাচ হতে চলেছে ক্লে-কোর্টে।

দুই তারকার কেরিয়ারের ৫৯তম ম্যাচ ঘিরে টেনিস দুনিয়ার আগ্রহের শেষ নেই। চোট প্রবণ নাদালের ফোরহ্যান্ড রিটার্ন, বিতর্ক মিটিয়ে জোকারের আগ্রাসনের ঝলক দেখার অপেক্ষায় রয়েছেন দুই তারকার ভক্তরা। এই ম্যাচ যে জিতবেন, খেতাবের কাছে তো বটেই প্রায় মুঠোয় পুরে ফেলবেন ফরাসি ওপেন। তার আগে নাদাল যেমন ফিট, তেমনই ছন্দে রয়েছেন। চতুর্থ রাউন্ডে ফেলিক্স আগুয়ের-আলিসমের বিরুদ্ধে ৫ সেটের ম্যাচ জিতেছেন সাড়ে চার ঘণ্টায়। প্রথম সেটটা হারের পরের দুটো সেট জিতেছেন নাদাল। চতুর্থ সেটটা আবার হেরে যান কানাডিয়ান প্রতিপক্ষের কাছে। পঞ্চম সেটটা জিতেছেন ৬-৩। জোকারের বিরুদ্ধে নাদালকে এর থেকেও বেশি ঝড়ঝাপটা সামলাতে হবে, সন্দেহ নেই। আর তার জন্য তিনি তৈরি।

নাদাল বলেছেন, ‘ম্য়াচটা কতটা কঠিন হতে চলেছে, তা এখন বুঝতে পারছি না। ওর বিরুদ্ধে শেষ খেলেছিলাম গত বছর। যে কারণে ও কতটা ফর্মে আছে, তেমন জানা নেই। এটাও ঘটনা যে, গত তিন-চার মাস আমিও এই রকম ম্যাচ খেলিনি। এটা আমার কাছে নিশ্চিত ভাবেই একটা চ্যালেঞ্জ। এটা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই যে, জোকার অনেক আত্মবিশ্বাসী হয়ে মাঠে নামবে। আমি নিজের পরিস্থিতি খুব ভালো করে জানি। এই ম্যাচটার জন্য কতটা লড়াই করতে হবে, তা খুব ভালো করেই জানি। আর তার জন্য আমি তৈরি।’

ফরাসি ওপেনে দারুণ ছন্দে রয়েছেন জোকার। চোট নিয়ে খানিকটা হলেও চাপে থাকবেন নাদাল। ‘আমি অভিযোগ করার মতো জায়গায় নেই। এখন আমি কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছি। কিন্তু দু’সপ্তাহ আগেও জানতাম না শেষ আটে পা দিতে পারব। সত্যি বলতে কী, প্রতি ম্যাচ খেলতে নামার আগে আমি আশঙ্কায় ভুগি, এটাই হয়তো রোলাঁ গারোয় আমার কেরিয়ারের শেষ ম্যাচ হয়ে যাবে! এই রকম পরিস্থিতির মধ্যে দিয়ে যেতে হচ্ছে।’

কয়েক দিন পরেই ৩৬ বছরে পা দেবেন নাদাল। প্রায় সমবয়সী জোকার। কিন্তু ফিটনেসের কারণেই বাঁ হাতি তারকা সেরা ছন্দ থেকে দূরে রয়েছেন বেশ কয়েক বছর। নাদাল বলছেন, ‘নিজের খেলা যতটা সম্ভব এখন উপভোগ করার চেষ্টা করি। যাতে স্বপ্নের কাছাকাছি থাকতে পারি। বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকার বিরুদ্ধে নামার সময়ও আমার এই একই ভাবনা থাকবে। সর্বোচ্চ পর্যায়ে নিজেকে মেলে ধরার চেষ্টা করব। বাকিটা ম্যাচের সময় দেখা যাবে।’

আরও পড়ুন: IPL 2022: গিনেজ বুকে ঢুকে পড়ল আইপিএল