জলপাইগুড়ি: এক বছর আগের কথা। নিরঞ্জনের সন্ধ্যায় হড়পা বান ভাসিয়ে নিয়ে গিয়েছিল বহু মানুষকে। মারা যান ৮ জন। ভয়ঙ্কর সেই দুর্ঘটনার পর দুর্গাপুজোর কার্নিভাল বাতিল ঘোষণা করেছিলেন জলপাইগুড়ির জেলাশাসক। বছর ঘুরেছে। হড়পা বানের সেই স্মৃতি এখনও গলার কাছে কাঁটার মতোই বেঁধে এখানকার মানুষের। তবে এটাও সত্যি, সময় সমস্ত ক্ষতের দাগই আবছা করে দেয়। রাত পোহালে আরও এক পুজো কার্নিভাল। পুরনো ক্ষতকে দূরে ঠেলে এখন সাজ সাজ রব জলপাইগুড়ি কিং সাহেবের ঘাটে।
এ বছর প্রথমবার জলপাইগুড়িতে কার্নিভাল। গত বছর মালবাজারে হড়পা বান আসে। ৮ জনের মৃত্যু হয় জলে ডুবে। শোক প্রকাশ করেছিলেন মুখ্যমন্ত্রী থেকে প্রধানমন্ত্রী। সেই শোকের আবহে গতবার বাতিল হয় কার্নিভাল। এবার প্রথমবার কার্নিভাল হবে জলপাইগুড়িতে।
জলপাইগুড়ি শহরে করলা নদীর কিং সাহেবের ঘাটে আজ বুধবার থেকে চরম ব্যস্ততা। ঘাট সাফাই থেকে আলোকসজ্জা, জোর কদমে চলছে শেষবেলার কাজ। মেটাল ডিক্টেটর দিয়ে ঘন ঘন চলছে ঘাটের নিরাপত্তা পরীক্ষা।
প্রশাসন সূত্রে খবর, শহরের বাছাই করা ১৩টি পুজো কমিটি এবারের কার্নিভালে অংশ নিচ্ছে। নিরঞ্জনের আগে জলপাইগুড়ি পিডব্লুডি মোড়ে আনা হবে প্রতিমা। এরপর গোটা শহর ঘুরবে সেই প্রতিমাগুলি। সেখান থেকে ক্লাব রোডে এনে সোজা চলে যাবে কিং সাহেবের ঘাটে। সেখানেই কার্নিভালের মূল অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়েছে।
জলপাইগুড়ি পুরসভার চেয়ারপার্সন পাপিয়া পাল জানান, যারা এই কার্নিভালে অংশ নিচ্ছে, তাদের মধ্যে প্রথম, দ্বিতীয় ও তৃতীয় তিন কমিটিকে আর্থিক পুরস্কারও দেওয়া হবে। প্রথম স্থানাধিকারী পাবে ২৫ হাজার টাকা, দ্বিতীয় স্থানাধিকারীর জন্য ১৫ হাজার টাকা ও তৃতীয় স্থানাধিকারীর জন্য ১০ হাজার টাকা থাকছে পুরস্কার মূল্য।