Hawaii wildfires: দাবানল থেকে বাঁচতে সমুদ্রে ঝাঁপ, পুড়ে ছাই আস্ত দ্বীপ, মৃত ৫৩

হনলুলু: দাবানল থেকে বাঁচতে সমুদ্রে ঝাঁপ দিচ্ছে মানুষ! গত কয়েকদিনে হাওয়াইয়ের মাউই দ্বীপে এই ছবি দেখা গিয়েছে। বৃহস্পতিবার পর্যন্ত এই ভয়ঙ্কর দাবানলের শিকার হয়েছেন অন্তত ৫৩ জন। যাঁরা বেঁচে গিয়েছেন, তাঁদের মনে এখনও টাটকা তীব্র আতঙ্ক। কোনওমতে প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র নিয়ে প্রাণ হাতে করে পালাতে হয়েছে তাঁদের। দাবানলের ধ্বংসযজ্ঞে গোটা দ্বীপটিই প্রায় বর্জ্যভূমিতে পরিণত হয়েছে বলে জানিয়েছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ। কয়েকদিন আগেও বিভিন্ন রঙে যেখানে প্রাণের ছোঁয়া ছিল, আজ তাই পরিণত হয়েছে ধূসর ছাইয়ে। ধ্বংসস্তূপ আর পুড়ে কালো হয়ে যাওয়া ভবন ছাড়া আর কিছু চোখে পড়ছে না। এমনকী বন্দরে নোঙর নৌকাগুলি পর্যন্ত পুড়ে গিয়েছে। গোটা শহরের উপরে এখনও ছড়িয়ে রয়েছে ধোঁয়ার আস্তরণ।

হাওয়াইয়ের গভর্নর জশ গ্রিন জানিয়েছেন, কিছু কিছু ব্যতিক্রম ছাড়া সম্পূর্ণরূপে পুড়ে গিয়েছে, ঐতিহাসিক লাহাইনা সেতু। হাজারেরও বেশি ভবন ধ্বংস হয়ে গিয়েছে। আগুন অনেকটা নিয়ন্ত্রণে এলেও, এখনও পুরোপুরি নিভে যায়নি। অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযান চলছে। কাজেই হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়বে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। এর আগে ১৯৬১ সালে হাওয়াইয়ের বিগ আইল্যান্ডে, সুনামির শিকার হয়েছিলেন ৬১ জন। তাকরপর থেকে এটিই হাওয়াই প্রদেশের সবথেকে বড় প্রাকৃতিক বিপর্যয় বলে মনে করা হচ্ছে।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, এত দ্রুত আগুন ছড়িয়ে পড়েছিল যে, অনেক ক্ষেত্রে বাসিন্দারা পালানোরক সময় পর্যন্ত পাননি। এমন কিছু পোড়া গাড়ি পড়ে রয়েছে, যার ভিতর রয়েছে পোড়া দেহ। দেখে বোঝা যাচ্ছে গাড়ি নিয়ে পালানোর চেষ্টা করছিলেন তাঁরা। কিন্তু যানজটে আটকে আর গাড়িু থেকে বের হতে পর্যন্ত পরেননি। এই ধ্বংসযজ্ঞের জেরে শহরের সমস্ত ল্যান্ডমার্ক এলাকাগুলি পুড়ে গিয়েছে। ফলে মাউইকে আর চিনতেই পারছেন না বাসিন্দার। এবার হাওয়ায়ে গোটা গ্রীষ্মকালই ছিল অত্যন্ত শুষ্ক। এরমধ্যে চলতি সপ্তাহের শুরুতে সেখানে অল্প সময়ের জন্য একটি হারিকেন ঝড় হয়েছিল। গত মঙ্গলবার, সেই ঝোড়ো বাতাসের ধাক্কায় আগুন জ্বলে উঠেছিল বনাঞ্চলে। তারপর শুকনো গাছপালার মধ্য দিয়ে প্রবল বেগে আগুন ছুটে এসেছে বসত এলাকায়। আগুনের গ্রাসে চলে গিয়েছে প্রায় গোটা দ্বীপটাই।

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, এত দ্রুত আগুন ছড়িয়েছিল, যা তাদের কল্পনাতেও ছিল না। ফায়ার অ্যালার্ম শুনে বেরিয়ে এসে, গাড়ি নিয়ে পালাতে গিয়ে অনেকেই দেরি করে ফেলেছেন। অনেকে আগুন থেকে বেঁচে গেলেও, পড়েছেন বিষাক্ত ধোঁয়ার কবলে। এতটাই বিষাক্ত ছিল সেই ধোঁয়া যে অনেকের শ্বাসকষ্ট শুরু হয়ে যায়, অনেকে বমিও করে ফেলেন। কয়েক মুহূর্তের নোটিশে পালিয়ে যেতে হয়েছে। ফলে অনেকেই জানেন না, তাঁদের প্রিয়জনরা সুরক্ষিত কিনা। প্রিয়জনদের খোঁজে বহু মানুষ আশ্রয়কেন্দ্র, এবং হাসপাতালগুলিতে ফোন করছেন। প্রার্থনা করছেন, এই বিপর্যয় থেকে দ্রুত মুক্তি পাওযার জন্য। সেই সঙ্গে প্রশ্ন উঠতে শুরু করেছে, কোথায় জো বাইডেন সরকার?