পূর্ব মেদিনীপুরের রাজনীতিতে অত্যন্ত প্রভাবশালী একটি কেন্দ্র হল ২১৬ নম্বর কাঁথি দক্ষিণ বিধানসভা কেন্দ্র। ১৯৫১ সালে প্রতিষ্ঠিত এই আসনটি কাঁথি লোকসভা কেন্দ্রের অন্তর্ভুক্ত। কাঁথি পৌরসভা, কাঁথি-১ ব্লক এবং কাঁথি-৩ ব্লকের দুরমুঠ ও কুসুমপুর গ্রাম পঞ্চায়েত নিয়ে এই কেন্দ্রটি গঠিত। কাঁথি দক্ষিণ কেন্দ্রের রাজনৈতিক ইতিহাস দীর্ঘ এবং প্রভাবশালী নেতৃত্বের উপস্থিতিতে উজ্জ্বল। স্বাধীনতার পর এখানে কেএমপিপি, কংগ্রেস এবং পিএসপি-র মধ্যে লড়াই দেখা গেছে। বিশেষ করে সুধীর চন্দ্র দাস ১৯৬২ থেকে ১৯৭২ সাল পর্যন্ত টানা পাঁচবার এই আসনে জয়ী হয়েছিলেন। পরবর্তীকালে শিশির অধিকারী এবং শুভেন্দু অধিকারীর মতো নেতারা এখান থেকে বিধায়ক নির্বাচিত হয়েছেন। ২০০৯ ও ২০১১ সালে তৃণমূলের দিব্যেন্দু অধিকারী এখান থেকে জয়ী হন। ২০১৬ সালেও তিনি জয়ী হন, কিন্তু তিনি সাংসদ নির্বাচিত হওয়ায় ২০১৭ সালের উপনির্বাচনে তৃণমূলের চন্দ্রিমা ভট্টাচার্য জয়লাভ করেন। ২০২১ সালের বিধানসভা নির্বাচনে এই কেন্দ্রের রাজনৈতিক দৃশ্যপট বদলে যায়। ভারতীয় জনতা পার্টির অরূপ কুমার দাস ৯৮,৪৭৭ ভোট পেয়ে জয়ী হন এবং তৃণমূলের জ্যোতির্ময় করকে পরাজিত করেন। বর্তমানে এই কেন্দ্রের মোট ভোটার সংখ্যা প্রায় ২,২৪,৬৫৭ জন। কৃষি ও উপকূলীয় অর্থনীতির পাশাপাশি এখানকার রাজনৈতিক সমীকরণ রাজ্যের নজরে থাকে। ২০২৬ সালের আসন্ন নির্বাচনের জন্য বিজেপি ইতিমধ্যেই অরূপ কুমার দাসকেই পুনরায় প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা করেছে (১৬ মার্চ ২০২৬-এর প্রার্থী তালিকা অনুযায়ী), যা এই কেন্দ্রের লড়াইকে আরও গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছে।
