Gautam Gambhir: ‘কোনওদিনই বন্ধু ছিলাম না,’ গৌতম গম্ভীরকে নিয়ে বিস্ফোরক প্রাক্তন ওপেনার

জাতীয় দলে একসঙ্গে খেলেছেন। ঘরোয়া ক্রিকেটে কখনও সতীর্থ, আবার কখনও প্রতিপক্ষ হিসেবে খেলেছেন। ক্রিকেটের প্রতি গৌতম গম্ভীরের প্যাশন নিয়ে কোনও দ্বি-মত নেই। তবে গৌতম গম্ভীরের অনেক মন্তব্যই বিভিন্ন সময় বিতর্ক উস্কে দিয়েছে। এ বার তাঁকে নিয়ে মন্তব্য দেশের প্রাক্তন ওপেনার আকাশ চোপড়ার। জোড়া বিশ্বকাপ জয়ী গৌতম গম্ভীর বন্ধু নন, এমনই মন্তব্য করেছেন। তার কারণও ব্যাখ্যা করেছেন আকাশ চোপড়া। কী বলছেন?

বর্তমানে ভারতীয় দলের কোচ গৌতম গম্ভীর। জাতীয় দলের কোচ হিসেবে শুরুটা ভালোই হয়েছিল। শ্রীলঙ্কার মাটিতে টি-টোয়েন্টি সিরিজে জিতেছিল ভারত। যদিও ওয়ান ডে সিরিজে হার। এ বার টেস্ট সফর শুরু হচ্ছে গৌতমের। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ আকাশ চোপড়া একটি পডকাস্টে বলছেন, ‘আমরা প্রবল প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলাম। কারণ, একটা জায়গার জন্যই আমাদের লড়াই ছিল। আমাদের দিল্লি টিম দুর্দান্ত ছিল। আমরা যখন খেলতাম, বিরাট কিংবা ধাওয়ানের মধ্যে একজন সুযোগ পেত। এমনকি অনেক সময় ওপেনিংয়ে বীরেন্দ্র সেওয়াগও সুযোগ পেত না। ওকে চারে ব্যাট করাতে হত যাতে শিখর এবং বিরাটের মধ্যে কোনও একজনকে তিনে খেলানো যায়।’

আকাশ চোপড়া আরও যোগ করেন, ‘আমাদের শুরু থেকেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা। সত্যি বলতে গৌতম আমার বন্ধু ছিল না। তবে ওর ক্রিকেট প্যাশন, পরিশ্রম নিয়ে নেতিবাচক বলার যায়গা নেই। ও নিজের খেলার প্রতি খুবই গম্ভীর থাকত। প্রচুর রানও করেছে। এতটাই আবেগপ্রবণ ছিল, বিতর্কে জড়াতেও পিছপা হত না।’