Junior Men’s Hockey World Cup: জুনিয়র হকি বিশ্বকাপে আমেরিকার কোচ হরেন্দ্র সিং

নয়াদিল্লি: ২০১৬ সালে জুনিয়র হকি বিশ্বকাপে (Junior Men’s Hockey World Cup) ভারতকে চ্যাম্পিয়ন করেছিলেন যিনি, তিনি আবার কোচ হিসেবে দাঁড়বেন ডাগআউটে। তবে ভারতের নয়, আমেরিকার কোচ হিসেবে দেখা যাবে তাঁকে। ২৪ নভেম্বর থেকে ৫ ডিসেম্বর ভুবনেশ্বরে জুনিয়র বিশ্বকাপ হবে। নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া নাম তুলে নেওয়ার পর আমেরিকা ও কানাডাকে খেলার আমন্ত্রণ জানিয়েছে বিশ্ব হকি সংস্থা।

২০১৬ সালে জুনিয়র বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার মেয়েদের হকি (Hockey) টিমের কোচ হয়েছিলেন হরেন্দ্র। তারপর মনপ্রীত সিংদের সিনিয়র টিমেরও দায়িত্বে ছিলেন। এরপর তিনি আমেরিকার সিনিয়র কোচের দায়িত্ব নেন। এখনও সেই দায়িত্বেই বহাল। জুনিয়র বিশ্বকাপ খেলার সময় আমেরিকা যখন ভুবনেশ্বরে আসবে, টিমের সঙ্গে আসবেন তিনিও। হরেন্দ্রর অভিজ্ঞতাকে কাজে লাগাতে চাইছে আমেরিকান হকি ফেডরেশন।

হরেন্দ্র বলেছেন, ‘কানাডাকে হারিয়ে জুনিয়র প্যান আমেরিকান চ্যাম্পিয়নশিপে ব্রোঞ্জ জেতার পর আমি প্লেয়ারদের বলেছিলাম, তোমরা জুনিয়র বিশ্বকাপ জেতারও ক্ষমতা রাখো।’

হকিতে আমেরিকার পারফরম্যান্স দারুণ কিছু নয়। বিশ্ব ব়্যাঙ্কিংয়ে তারা ২৪ নম্বরে রয়েছে। তবে আমেরিকার হকি ধীরে ধীরে ডালপালা মেলার চেষ্টা করছে। তার পিছনে হরেন্দ্রর অবদান যথেষ্ট রয়েছে। জুনিয়র টিমের কোচ প্যাট হ্যারিস সিনিয়র টিমে আবার হরেন্দ্রই সহকারী। ফলে, জুনিয়র টিম সম্পর্কে যথেষ্ট ওয়াকিবহাল হরেন্দ্র। তবে, এ বারের সাফল্য ধরলে দ্বিতীয়বার প্যান আমেরিকা চ্যাম্পিয়নশিপে পদক পেয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের টিম। কানাডাকে পেনাল্টিতে হারানোয় জুনিয়র টিমের প্লেয়ার আত্মবিশ্বাসও বেড়ে গিয়েছে।

হরেন্দ্র বলেছেন, ‘জুনিয়র টিমের সঙ্গে বিশ্বকাপের সময় আমিও ভুবনেশ্বরে আসব।’ শুধু হরেন্দ্রই নন, আমেরিকার জুনিয়র টিমের বেশ কিছু ভারতীয় বংশোদ্ভুত প্লেয়ার রয়েছে। যতীন শর্মা, অমর খোখার, সৌমিক চক্রবর্তী, জগপ্রীত সিংরা ভারতের মাঠে খেলার সুযোগ পাবেন।

আরও পড়ুন: Hockey: যুব হকি বিশ্বকাপ থেকে নাম তুলল অস্ট্রেলিয়া