ওয়াশিংটন : মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের সান আন্তোনিওতে একটি ট্রাকের ভিতর মিলল ৪৪ জন পরিযায়ীর মৃতদেহ। কর্তৃপক্ষের তরফে জানানো হয়েছে, সেন্ট্রাল টেক্সাসের সান আন্তোনিয়োতে রাস্তার ধারে পরিত্যক্ত অবস্থায় পাওয়া যায় সেই ট্রাকটিকে। সান আন্তোনিও এর দমকল প্রধান চার্লস হুড স্থানীয় সাংবাদিকদের জানিয়েছেন যে, এখনও পর্যন্ত ৪৪ জনের মৃতদেহ উদ্ধার করা হয়েছে। আরও ১৬ জনকে জীবিত ও সচেতন অবস্থায় হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। এর মধ্যে ১২ জন প্রাপ্তবয়স্ক ও চারজন শিশু রয়েছে। পরবর্তীকালে তাদের মধ্যে আরও দু’জনের মৃত্যু হয়েছে।
হুড বলেছেন, ‘রোগীদের গা খুব গরম ছিল। তাঁদের গায়ে হাত দেওয়া যাচ্ছিল না। হিটস্ট্রোক হয়েছিল তাঁদের। ট্রাকে জলের কোনও চিহ্নও মেলেনি। এটি রেফ্রিজারেটেড ট্রাক ছিল কিন্তু সেখানে এসি কাজ করছিল না।’ উল্লেখ্য, সান আন্তোনিওতে তাপপ্রবাহের মধ্যেই ১০৩ ডিগ্রি ফারেনহাইট (৩৯.৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস) ছুঁয়েছে তাপমাত্রা। সেই কারণে হিটস্ট্রোক ও শ্বাসরোধ হয়ে এই মৃত্যু হয়ে থাকতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। আধিকারিক সূত্রে জানা গিয়েছে, এই ঘটনায় এখনও পর্যন্ত তিনজনকে হেফাজতে নেওয়া হয়েছে।
প্রসঙ্গত, আমেরিকায় এই ঘটনা নতুন নয়। চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতেই এরকম এক ঘটনা ঘটেছিল কানাডায়। এদিকে ২০১৭ সালে একইভাবে শ্বাসরোধ হয়ে মারা গিয়েছিলেন ১০ জন। বেশ কয়েকজন হিটস্ট্রোকে আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে ভর্তিও হন। এদিকে সান আন্তোনিও-র এই ঘটনায় আঙুল উঠেছে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের নীতির দিকেও। টেক্সাস গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট জো বাইডেনের ‘সীমান্ত খোলা নীতি’ নিয়ে আক্রমণ শানিয়েছেন। রিপাবলিকান গ্রেগ টুইটে জানিয়েছেন, ‘বাইডেন দায়ী এই মৃত্যুর জন্য।’