Nobel Award 2023: নোবেল পুরস্কার জিতলেন কোভিডের এমআরএনএ টিকা তৈরির নেপথ্য কারিগররা

স্টকহোম: করোনাভাইরাসের এমআরএনএ টিকা তৈরির নেপথ্য কারিগরদের পুরস্কৃত করল নোবেল কমিটি। বিজয়ী বিজ্ঞানীরা হলেন হাঙ্গারির ক্যাটালিন কারিকো এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ড্রু ওয়েইসম্যান। মানবদেহের অনাক্রম্যতার উপর এমআরএনএ কীভাবে কাজ করে, তা বুঝতে সহায়তা করেছে তাঁদের আবিষ্কার। এই আবিষ্কারের ফলেই কোভিড-১৯-এর টিকা তৈরি করা সম্ভব হয়েছে। তাই, ২০২৩ সালে মেডিসিন, অর্থাৎ, চিকিৎসা বিজ্ঞান বিভাগে এই দুই বিজ্ঞানীকে নোবেল পুরস্কার দেওয়া হল। গত শতাব্দীর নয়ের দশকের শুরু থেকেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইউনির্ভার্সটি অব পেনসিলভানিয়ায় একসঙ্গে কাজ করা শুরু করেছিলেন ক্যারিকো ও ওয়েইসম্যান। ২০০৫ সালেই তাঁদের গবেষণার ফল প্রকাশ করেছিলেন তাঁরা। নোবেল কমিটি বলেছে, সেই সময়ই তাঁরা করোনাভাইরাসের টিকা তৈরির ভিত্তি প্রস্তুত করে দিয়েছিলেন।

সুইডেনের করোলিনস্কা ইনস্টিটিউট মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ের নোবেল অ্যাসেম্বলি এই বিভাগের নোবেল প্রাপককে নির্বাচিত করে। সংস্থাটি বলেছে, “নিউক্লিওসাইড বেস পরিবর্তন সম্পর্কিত আবিষ্কারের জন্য, ২০২৩ সালের ফিজিওলজি বা মেডিসিনে নোবেল পুরষ্কার দেওয়া হল ক্যাটালিন কারিকো এবং ড্রু ওয়েইসম্যানকে। এই আবিষ্কার কোভিড-১৯-এর বিরুদ্ধে কার্যকর এমআরএনএ টিকা তৈরি সম্ভব করেছে।”

কোভিড-১৯ মহামারি শুরুর আগে পরীক্ষামূলক অবস্থায় ছিল এমআরএনএ টিকা প্রযুক্তি। মহামারি শুরুর পর এই প্রযুক্তিকে কাজে লাগিয়ে কোভিড-১৯-এর বিরুদ্ধে কার্যকরী টিকা তৈরি করা হয়েছিল। কাজেই, কোটি কোটি মানুষের প্রাণ রক্ষা করেছে এই প্রযুক্তি। বর্তমানে, একই এমআরএনএ প্রযুক্তিকে কাজে লাগানো হচ্ছে ক্যানসার-সহ বিভিন্ন রোগের টিকা আবিষ্কারে। নোবেল পুরস্কার কমিটি জানিয়েছে, কোভিড-১৯ ইদানিংকালের মধ্যে মানবস্বাস্থ্যের উপর সবথেকে গুরুতর হুমকি তৈরি করেছিল। সেই সময় এই দুই বিজ্ঞানী টিকা তৈরিতে অবিশ্বাস্য অবদান রেখেছেন।

এমনিতে কোনও রোগের টিকা তৈরি করা হয়, সেই রোগ সৃষ্টিকারী ভাইরাস বা ব্যাকটেরিয়ার মৃত বা সুপ্ত অংশ দিয়ে। সেই অংশকে শরীরে প্রবেশ করিয়ে কৃত্রিমভাবে রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতাকে কাজে লাগানো হয়। এমআরএনএ প্রযুক্তিতে টিকা তৈরি হয় সম্পূর্ণ অন্যভাবে। এই ক্ষেত্রে ওই ভাইরাল বা ব্যাকটেরিয়ার এমআরএনএ-এর প্রতিলিপি তৈরি করার মাধ্যমে টিকা তৈরি করা হয়।