Keir Starmer in India: মদে এবার বিরাট ছাড়? মোদী-স্টার্মার বৈঠকের দিকে তাকিয়ে সুরাপ্রেমীরা

নয়াদিল্লি: ভারতে কমবে বিদেশি মদের দাম? ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কিয়ের স্টার্মারের সফর আশা জোগাচ্ছে সুরাপ্রেমীদের মনে। বুধবারই নয়াদিল্লিতে পৌঁছেছেন ব্রিটেনের প্রধানমন্ত্রী তথা লেবার পার্টির এই নেতা। দিন পেরতেই বৃহস্পতিবার অর্থাৎ আজ মোদীর সঙ্গে বসবেন বাণিজ্য বৈঠকে। আর তার আগেই স্কচের দাম কমতে পারে বলে জল্পনা তৈরি হয়েছে নানা মহলে।

লন্ডনে চুক্তি স্বাক্ষর

চার মাসের আগে কথা। জুলাইয়ে ব্রিটেন সফরে গেলেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী। সেখানে গিয়ে ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে দীর্ঘ বৈঠকের পর স্বাক্ষরিত হল মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি। পরনের পোশাক থেকে দামী মদ সবেতেই বিরাট শুল্ক কমানোর সিদ্ধান্ত গ্রহণ করল দুই দেশ। তবে এই চুক্তির বাস্তবায়ন এখনও হয়নি বললেই চলে। তার মধ্য়েই ভারত সফরে স্টার্মার।

বৃহস্পতিতে রয়েছে মোদীর সঙ্গে বৈঠক। আর সেই বৈঠকেই বাণিজ্যচুক্তির অধীনে স্কটল্যান্ডের হুইস্কি শিল্পকে উৎসাহিত করার জন্য গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ করতে পারেন স্টার্মার। যার জেরে ভারতেও সেই বিদেশি বিলাসবহুল মদের দাম কমার সম্ভবনা বাড়তে পারে বলেই মনে করছে নানা মহল। টাইমস অব ইন্ডিয়াকে স্টার্মারের সঙ্গে আগত আধিকারিকরা জানিয়েছেন, ভারতে ১০০ কোটি পাউন্ডের সমান স্কচ বিক্রি করতে আগ্রহী তারা। আর এই বিপুল ব্যবসা ব্রিটেনের বুকে কর্মসংস্থান বাড়াবে বলেই ধারণা তাদের।

দেশের একটা শ্রেণীর কাছে এই বিদেশি স্কচের গ্রহণযোগ্যতা অনেকটাই। কিন্তু বর্তমানে ভারতে স্কচ হুইস্কির উপর ১৫০ শতাংশ আমদানি শুল্ক বসানো হয়ে থাকে। যার জেরে একটু ভাল গুনমান সম্পন্ন স্কচ কিনতে গেলে অনেকটাই গ্যাঁটের কড়ি খরচ করতে হয়। তবে মুক্ত বাণিজ্যচুক্তি একটা পরিণতি পেলে প্রাথমিক ভাবে স্কচের উপর শুল্ক ৭৫ শতাংশে কমিয়ে আনা হবে। যা সময়ে সঙ্গে আরও কমিয়ে ৪০ শতাংশেও আনা হতে পারে। বলে রাখা ভাল, বাণিজ্য বৈঠকের জন্য় স্টার্মারের সঙ্গে ভারতে এসেছেন ডিয়েগো অ্যান্ড স্কচ হুইস্কি অ্যাসোসিয়েশনের প্রতিনিধিরাও।