Asia Cup 2023 : বিশ্বকাপের আগে ভারতকে ‘বাউন্সার’ পাকিস্তানের, এশিয়া কাপ আয়োজনে সঙ্গী শ্রীলঙ্কা

কলকাতা: মাসখানেকের ওয়েস্ট ইন্ডিজর সফরের পরই দামামা বেজে যাবে এশিয়া কাপের (Asia Cup 2023) । দীর্ঘ টালবাহানার পর অবশেষে এশিয়া কাপের দিনক্ষণ ও ভেনু প্রকাশিত হল। এশীয় ক্রিকেট কাউন্সিলের তরফে বৃহস্পতিবার জানানো হয়েছে, ২০২৩ সালের এশিয়া কাপ হবে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কায়। চারটি একদিনের ম্যাচ হবে পাকিস্তানে । ন’টি ম্যাচ হবে শ্রীলঙ্কায়। পাকিস্তানের মাটিতে এশিয়া কাপ আয়োজন নিয়ে বিস্তর জলঘোলা হয়েছে। ভারতের আপত্তির কারণে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড হাইব্রিড মডেলের প্রস্তাব দিয়েছিল। প্রথমে বিসিসিআই এতে রাজি না অবশেষে সেই প্রস্তাবই বহাল রইল। হাইব্রিড মডেলেই হচ্ছে এ বারের এশিয়া কাপ। টুর্নামেন্ট চলবে ৩১ অগাস্ট থেকে ১৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। সামনেই ওডিআই বিশ্বকাপ। সে কথা মাথায় রেখে এ বারের এশিয়া কাপ ৫০ ওভারের ফরম্যাটের। অংশগ্রহণকারী দেশগুলির হল ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা আফগানিস্তান ও নেপাল। বিস্তারিত রইল TV9 Bangla Sports-র এই প্রতিবেদনে।

দীর্ঘদিন ধরে এশিয়া কাপের ভেনু নিয়ে ভারত ও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের মধ্যে চাপানোতর চলেছে। এ বারের এশিয়া কাপের আয়োজক পাকিস্তান। কিন্তু ভারত জানিয়ে দিয়েছিল, কোনওমতেই পাকিস্তানে এশিয়া কাপ খেলতে যাবে না ভারতীয় দল। পাক ক্রিকেট বোর্ড পাল্টা হুঁশিয়ারি দিয়ে জানায়, ভারত যদি পাকিস্তানে না যায়, তা হলে তারাও ওডিআই বিশ্বকাপ খেলতে ভারতে আসবে না। পিসিবির হুমকিতে কাজ হয়নি। ভারত কোনও মতেই পাকিস্তানে গিয়ে এশিয়া কাপ খেলতে রাজি নয়। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড নিরপেক্ষ ভেনুতে এশিয়া কাপ আয়োজনের প্রস্তাব জানিয়েছিল। তবে পাকিস্তান কোনওমতেই এশিয়া কাপ আয়োজনের সুযোগ হাতছাড়া করতে চায়নি। এর জন্য এশীয় ক্রিকেট কাউন্সিলের কাছে হাইব্রিড মডেলের প্রস্তাব দেয় পাকিস্তান। অবশেষে সেই হাইব্রিড মডেলই গ্রিন সিগন্যাল পেল।  শোনা যাচ্ছে, ওডিআই বিশ্বকাপের জন্যই এশিয়া কাপ নিয়ে পাকিস্তানের সঙ্গে সমঝোতা করা হয়েছে। পাকিস্তানের হাইব্রিড মডেলের প্রস্তাব মেনে নেওয়ায় ভারতের মাটিতে ওডিআই বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে আর গড়িমসি করবে না পাকিস্তান।

২০২৩ সালের এশিয়া কাপের সংস্করণে ছয়টি দলকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হবে। দুটি গ্রুপের প্রথম দুটি দল সুপার ফোর স্টেজের জন্য কোয়ালিফাই করবে। সুপার ফোর পর্বের শীর্ষ দুটি টিম খেলবে ১৭ সেপ্টেম্বরের ফাইনাল। তবে ফাইনাল কোথায় খেলা হবে তা নিয়ে নিশ্চয়তা নেই। পাকিস্তানের ভাগের ম্যাচগুলি খেলা হবে লাহোরে। ভারত ও পাকিস্তানের একই গ্রুপের থাকার সম্ভাবনা। তেমনটা হলে টুর্নামেন্টে তিন বার মুখোমুখি হতে পারে দুটি টিম।