Union Budget 2025: লাগু হয়েছিল আয়কর! ব্রিটিশকালে পেশ হয়েছিল ভারতের প্রথম বাজেট, জানেন কেমন ছিল সেই দিনটি?

কলকাতা: আগামী ৩১ জানুয়ারি থেকে শুরু হবে কেন্দ্রীয় বাজেট অধিবেশন। চলবে আগামী মাসের ১৩ তারিখ পর্যন্ত। এর মাঝে পয়লা ফেব্রুয়ারি ২০২৫-২৬ অর্থবর্ষের বাজেট পেশ করবেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারামন। গতকালই মিটে গিয়েছে হালুয়া উৎসব। বলা চলে, বাজেট পেশের আগে এটি একটি অন্যতম ধাপ। এরপরেই একেবারে বাজেট পেশ না হওয়া পর্যন্ত লক-ইন পর্বে চলে যান বাজেট কমিটির সদস্যরা।

প্রতি বছরের ন্যয় এই বছরও বাজেট ঘিরে মানুষের মনে তৈরি হয়েছে প্রত্যাশার পাহাড়। কী বলবেন কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী, সেই অপেক্ষায় দিন গুনছেন সাধারণ মানুষ। আয়কর স্ল্যাবে কি কোনও বড় পরিবর্তন আসবে? রেলে কি নিয়োগ বাড়বে? দেশজুড়ে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বাড়ন্ত চাহিদা, চাকরির বাজারে প্রভাব, সুরাহা দেখাবেন অর্থমন্ত্রী? মূল্যবৃদ্ধি নিয়ে কি কোনও পদক্ষেপ নেওয়া হবে? প্রশ্ন একাধিক কিন্তু উত্তর আপাতত অধরা।

সময়ের সঙ্গেই জটিল হয়েছে কেন্দ্রীয় বাজেট। কিন্তু জানেন কি ভারত ভূখণ্ডের প্রথম বাজেটটা কবে পেশ হয়েছিল? অনেকেই বলবে স্বাধীনতার পর প্রথম বাজেট পেশ হয়েছিল। কিন্তু এমনটা নয়। দেশের প্রথম বাজেটটা পেশ হয়েছিল সেই ব্রিটিশকালে।

কে পেশ করেছিল এই বাজেট?

ব্রিটিশ শাসিত ভারতবর্ষে কাউন্সিল পদ্ধতিতে চালানো হত দেশ। সেই সময় ভারত ভূখণ্ডের দায়িত্ব ছিল কাউন্সিল অব ইন্ডিয়ার। ১৮৬০ সালের ৭ই এপ্রিল, ইন্ডিয়ান কাউন্সিলের ফিনান্স সদস্য জেমস উইলসন প্রথম বাজেট পেশ করেন।

সে সময় ব্রিটিশ শাসিত ভারতের বাজেট তৈরির জন্য জেমস উইলসনকে পাঠিয়েছিলেন খোদ রানী ভিক্টোরিয়া। ব্রিটিশ শাসিত ভারতে প্রথম বাজেটের মাধ্যমে একাধিক আর্থিক বদল ঘটিয়েছিলেন উইলসন। এমনকী, ভারতে আয়কর ব্যবস্থার প্রথম সূচনাই ঘটেছিল এই জেমস উইলসনের হাত ধরে।

কী রকম ছিল দেশের প্রথম আয়কর আইন?

বাজেট পেশের মাধ্যমেই জেমস উইলসন জানিয়ে দিয়েছিলেন, যে সকল ব্যক্তিরা বার্ষিকী ২০০ টাকার মধ্যে আয় করেন তাদের কোনও রকম কর দিতে হবে না।