Mitchell Starc: ২৫ কোটির সেঞ্চুরি! মিচেল স্টার্ক অস্বস্তি বাড়াচ্ছেন কেকেআরের?

আইপিএলের মিনি অকশন এ বার ‘ঐতিহাসিক’ হয়ে উঠেছিল। অনেকেই প্রশ্ন তুলেছিলেন। প্রশ্ন ওঠারই কথা। আইপিএলের ইতিহাসে সবচেয়ে দামি হয়ে উঠেছিলেন প্যাট কামিন্স। তাঁকে ২০.৫ কোটিতে নিয়েছে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। কিছুক্ষণের মধ্যেই সেই রেকর্ড ভেঙে চুরমার হয়ে যায়। অস্ট্রেলিয়ার আর এক পেসার জাতীয় দলের ক্যাপ্টেনের চেয়েও দামি হয়ে ওঠেন। ২৪.৭৫ কোটিতে মিচেল স্টার্ককে নিয়েছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন সেই স্টার্ক কি অস্বস্তি বাড়াচ্ছেন?

মিচেল স্টার্ককে প্রায় ২৫ কোটিতে নেওয়ার পর নানা প্রশ্ন উঠেছিল। জসপ্রীত বুমরার মতো পেসার কেন এত টাকা পাবেন না? তিনি ভারতীয় বলে! বিদেশি ক্রিকেটারদের জন্য এত টাকা খরচ কতটা যুক্তিযুক্ত! কেকেআর টিম ম্যানেজমেন্ট এর নানা যুক্তি দিয়েছিল। মেন্টর গৌতম গম্ভীরের মতে, স্টার্ককে নেওয়ার অন্যতম কারণ তিনি কেকেআরের তরুণ পেসারদের গাইড হিসেবেও দায়িত্ব পালন করবেন। তরুণরা অনেক কিছু শেখার সুযোগ পাবেন।

কলকাতায় টিমের সঙ্গে যোগ দেওয়ার পরই তাঁকে নিয়ে উচ্ছ্বাসে মেতে ওঠেন কেকেআর সমর্থকরা। শ্রেয়স আইয়ার চোট সারিয়ে ফেরায় ব্যাটিং আক্রমণ শক্তিশালী হয়েছিল। স্টার্কের মতো একজন পেসার থাকায় বোলিংটাও দুর্দান্ত। নিজেদের মধ্যে প্রস্তুতি ম্যাচে অনবদ্য বোলিং করেছিলেন মিচেল স্টার্ক। বিশ্বজয়ী পেসার। তাঁকে নিয়ে প্রত্যাশা বাড়তে থাকাই স্বাভাবিক। যদিও ঘরের মাঠে প্রথম ম্যাচেই হতাশ করেছিলেন স্টার্ক। পিচে পেস বাউন্স ছিল। স্টার্কের জন্য যেন বোলিং স্বর্গ। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে ৪ ওভারে ৫৩ রান দিয়েছিলেন স্টার্ক।

অনেকেই প্রত্যাশা করছিলেন, প্রথম ম্যাচ মানিয়ে নিতে একটু সমস্যা হচ্ছে। পরিস্থিতি অবশ্য বদলাল না। বেঙ্গালুরুতে টস জিতে ফিল্ডিং নিয়েছিলেন কেকেআর ক্যাপ্টেন শ্রেয়স আইয়ার। আন্দ্রে রাসেল রান আটকাতে সফল না হলে কেকেআরের টার্গেট ১৮৩-এর জায়গায় ২২০-২৩০ হতে পারত। রাসেল ৪ ওভারে মাত্র ২৯ রান দিয়ে ২ উইকেট নেন। কেকেআরের তরুণ পেসার হর্ষিত রানা প্রথম ম্যাচে জয়ের নায়ক হয়ে উঠেছিলেন। আরসিবির বিরুদ্ধেও ৪ ওভারে ৩৯ রান দিয়ে ২ উইকেট তাঁর ঝুলিতে।

কেকেআর শিবিরে বরং অস্বস্তি মিচেল স্টার্ককে নিয়েই। আরসিবির বিরুদ্ধে তাঁর ৪ ওভারে এল ৪৭ রান। ২ ম্যাচ মিলিয়ে ৮ ওভারে রান দেওয়ার সেঞ্চুরি কেকেআরের ২৫ কোটির পেসারের। টিমের ক্যাপ্টেনের বেতনও কিন্তু স্টার্কের প্রায় অর্ধেক! এই নিয়ে টিমের অন্দরে অস্বস্তি বাড়বে না তো? স্টার্কের কাছে পরবর্তী ম্যাচ যেন অগ্নিপরীক্ষা হয়ে উঠছে। বিশ্বের অন্যতম সেরা পেসারের দক্ষতা প্রমাণের পালা।