Test Cricket: নীলের নজির, দেশের জার্সিতে খেলার অভিজ্ঞতা শূন্য হয়েও যাঁরা টেস্ট অভিষেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন

যাঁর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কেরিয়ার এখনও শূন্য, তাঁকে কেন দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট অধিনায়ক করা হল? এই প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে সর্বত্র। আসলে চলতি জানুয়ারির ১০ তারিখ থেকে শুরু হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকার টি-২০ লিগ (SA T20 Legaue)। সেখানে বেশিরভাগ নিয়মিত ক্রিকেটার খেলবেন। যে কারণে, দলের নিয়মিত তারকা ক্রিকেটারদের ছাড়াই নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকা।

নীলের নজির, দেশের জার্সিতে খেলার অভিজ্ঞতা শূন্য হয়েও যাঁরা টেস্ট অভিষেকে নেতৃত্ব দিয়েছেন

Sanghamitra Chakraborty | Updated on: Jan 07, 2024 | 8:00 AM

কলকাতা: আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের আঙিনায় পা রাখার আগেই টেস্ট ক্রিকেটে এক বিরাট নজির গড়তে চলেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার (South Africa) এক ক্রিকেটার। তিনি নীল ব্র্যান্ড (Neil Brand)। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের কোনও ফর্ম্যাটেই একটি ম্যাচও খেলা হয়নি নীল ব্র্যান্ডের। সেই তিনিই এ বছরের ফেব্রুয়ারিতে নিউজিল্যান্ড সফরে টেস্ট সিরিজে প্রোটিয়া দলকে নেতৃত্ব দেবেন। টেস্টের ইতিহাসে ৩৪জন ক্রিকেটার রয়েছেন, যাঁরা অভিষেক ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। তাঁদের মধ্যে ১১ জনের ডেবিউ ও দলের অভিষেকও একই ম্যাচে ছিল।

যাঁর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কেরিয়ার এখনও শূন্য, তাঁকে কেন দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট অধিনায়ক করা হল? এই প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে সর্বত্র। আসলে চলতি জানুয়ারির ১০ তারিখ থেকে শুরু হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকার টি-২০ লিগ (SA T20 Legaue)। সেখানে বেশিরভাগ নিয়মিত ক্রিকেটার খেলবেন। যে কারণে, দলের নিয়মিত তারকা ক্রিকেটারদের ছাড়াই নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকা। তাই, একঝাঁক নতুন মুখ দেখা যাবে প্রোটিয়াদের এ বছরের কিউয়ি সফরে। ২৭ বছরের স্পিনার অলরাউন্ডার নীল ব্র্যান্ডকে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে নেতৃত্ব দিতে দেখা যাবে।

৫০ বছরের মধ্যে মাত্র দ্বিতীয় ক্রিকেটার হিসেবে টেস্ট অভিষেকে নেতৃত্ব দিতে চলেছেন নীল (দলের টেস্ট অভিষেকে যাঁরা অধিনায়ক ছিলেন, তাঁদের বাদ দিয়েই এই হিসেব)। এতদিন শুধু নিউজিল্যান্ডের লি জার্মনের এই রেকর্ড ছিল। ১৯৯৫ সালে টেস্ট অভিষেকে ভারতের বিরুদ্ধে নিউজিল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এই উইকেটকিপার ব্যাটার।

পুরুষদের টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক ম্যাচে নেতৃত্ব দেওয়া ক্রিকেটারদের তালিকা —