AFC Asian Cup : এশিয়ান কাপে কঠিন ঠাঁই, মেনে নিচ্ছেন সুনীলদের হেডস্যার!
India in AFC Asian Cup : এশিয়ান কাপের ড্রয়ের পর বেশ চাপে পড়ে গিয়েছেন ভারতীয় টিমের কোচ ইগর স্টিমাচ (Igor Stimac)। ভারত রয়েছে গ্রুপ বি-তে। একই গ্রুপে অস্ট্রেলিয়া, উজবেকিস্তান ও সিরিয়া।
নয়াদিল্লি: অস্ট্রেলিয়ার মতো কঠিন টিমের মুখোমুখি সর্বোচ্চ স্তরে এর আগেও হয়েছে ভারত (India)। ২০১১ সালের এশিয়ান কাপের ওই ম্যাচে সুব্রত পাল, সুনীল ছেত্রীর টিম দাঁড়াতেই পারেনি। এ বার কি পরিস্থিতি পাল্টাবে? এশিয়ান কাপের ড্রয়ের পর বেশ চাপে পড়ে গিয়েছেন ভারতীয় টিমের কোচ ইগর স্টিমাচ (Igor Stimac)। ভারত রয়েছে গ্রুপ বি-তে। একই গ্রুপে অস্ট্রেলিয়া, উজবেকিস্তান ও সিরিয়া। ফিফা ক্রমতালিকায় ১০১ নম্বরে রয়েছেন সুনীলরা। সিরিয়া ৯০, উজবেকিস্তান ৭৪ ও অস্ট্রেলিয়া রয়েছে ২৯ নম্বরে। লড়াইটা যে বেশ কঠিন, ভালোই বুঝতে পারছেন স্টিমাচ। বৃহস্পতিবার দোহার অপেরা হাউসে এশিয়ান কাপের ড্রয়ে উপস্থিত ছিলেন স্টিমাচ। তিনি সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনকে জানান, এএফসি এশিয়ান কাপে (AFC Asian Cup) ভারতের লড়াই বেশ কঠিন হতে চলেছে। তবে তাঁর টিম লড়াই করার প্রতিশ্রুতিই দিচ্ছেন। বিস্তারিত TV9Bangla Sportsএ।
একটি সর্বভারতীয় কাগজকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে স্টিমাচ বলেছেন, ‘ভালো করেই জানতাম, কঠিন গ্রুপে পড়ব। আরও কঠিন হতে পারত। তবে এ নিয়ে ভেবে সময় নষ্ট করতে চাই না। প্রস্তুতির উপর নির্ভর করবে সব। ড্রয়ে একাধিক দলের কোচের সঙ্গে কথা বলে জেনেছি, অধিকাংশ টিম চার সপ্তাহের শিবির করবে। আমাদেরও তৈরি হতে হবে।’ আগামী বছর ১২ জানুয়ারি থেকে ১০ ফেব্রুয়ারি কাতারে আয়োজিত হবে এশিয়ান কাপ। ভারতের প্রথম ম্যাচ অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে, ১৩ জানুয়ারি। ১৮ জানুয়ারি প্রতিপক্ষ উজবেকিস্তান, ২৩ জানুয়ারি সিরিয়ার বিরুদ্ধে খেলা।
এই নিয়ে পর পর দু’বার এশিয়ান কাপে খেলবে ভারত। গতবার অল্পের জন্য নক আউট পর্বে যেতে পারেনি স্টিমাচের টিম। স্টিমাচ বলছেন, ‘প্রতিপক্ষ টিমের কোচেদের দিকে যদি তাকান, বুঝতে পারবেন, এটাই অন্যতম কঠিন গ্রুপ। তবে অনেকেই বলছেন, ভারত যথেষ্ট গোছানো দল। যে কোনও টিমকে ধাক্কা দিতে পারে। ওঁদের প্রশংসা আমার আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে দিয়েছে।’
ছ’টা গ্রুপ থেকে প্রথম দুটো দল সরাসরি পরের পর্বে যাবে। ছয় গ্রুপের তৃতীয় সেরা দল হিসেবে আরও চারটি টিম উঠবে নক আউটে। নক আউটে পা দিতে হলে ভারতকে গ্রুপের অন্তত দুটো ম্যাচে জিততে হবে। এশিয়ান কাপের প্রস্তুতি ইতিমধ্যেই শুরু করে দিয়েছে ভারত। আগামী মাসে ভুবনেশ্বরে ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপে খেলবে ভারত। তার পরেই রয়েছে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ। প্রস্তুতির জন্য আরও ফ্রেন্ডলি ম্যাচের পরিকল্পনা রয়েছে ফেডারেশনের। এই নিয়ে পঞ্চমবার এশিয়ান কাপের মূলপর্বে খেলবে ভারত। ১৯৬৪ সালে প্রথমবার এশিয়ান খেলেছিল ভারতীয় টিম। সে বার রানার্স হয়েছিল ভারত। ১৯৮৪ সালের পর আবার ২০১১ ও ২০১৯ সালে এশিয়ার সেরা টুর্নামেন্টে দেখা গিয়েছিল ভারতকে।
