Abandoned Ghost Town: ভূতুড়ে শহর, ৬২ বছর ধরে আগুন জ্বলছে এই নগরে

পেনসিলভেনিয়া: খনিতে ভরা। শ্রমিকদের কোলাহল। একসময় গমগম করত এই শহর। আচমকা বিপর্যয়ে বদলে গেল পরিস্থিতি। আগুন গ্রাস করল শহরকে। বিষাক্ত গ্যাস আর ধোঁয়ায় শহর ছাড়লেন বাসিন্দারা। তারপর থেকে ধূ ধূ করছে এই শহর। কেউ আর বাস করেন না সেখানে। কিন্তু, ৬২ বছর পরও সেই শহরে জ্বলছে আগুন।

আমেরিকার পেনসিলভেনিয়ার সেন্ট্রালিয়া শহর। এই শহরকেই ভূতুড়ে শহর বলা হয়। একসময় সমৃদ্ধ খনি শহর ছিল। ১৯৬২ সালের মে মাসে আগুন গ্রাস করে শহরকে। আগুনের উৎস সম্পর্কে কিছু জানা যায়নি। তবে সেই আগুনের প্রভাব ভয়ানক। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, মাটির নিচে অজানা উৎস থেকে খনির টানেল দিয়ে আগুন ছড়িয়ে পড়ে। বিষাক্ত গ্যাস আর ধোঁয়ায় ঢাকা পড়ে শহর। ফলে শহর ছাড়তে বাধ্য হন বাসিন্দারা।

ভূতুড়ে শহরের ইতিহাস-

জনমানবহীন হওয়ার আগে যথেষ্ট উন্নত ছিল এই খনি শহর। ১৮৬৬ সালে এই শহর গড়ে ওঠে। খনিজ শিল্পে ভর করে এখানকার অর্থনীতি এগিয়ে যায়। কাজ পান হাজার হাজার মানুষ। এরপর আমেরিকায় আর্থিক মন্দার জেরে সেন্ট্রালিয়ার একাধিক খনি বন্ধ হয়ে যায়। ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেন সেখানকার বাসিন্দারা। ১৮৯০ সালে সেখানকার বাসিন্দার সংখ্যা ছিল ২৭০০। প্রত্যেকে কোনও না কোনও ভাবে খনির সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। কিন্তু, ১৯৬২ সালের আগুন যেন সেন্ট্রালিয়ার শেষের শুরু। মাটির তলা থেকে ছড়িয়ে পড়া আগুনের জেরে শহরে বাস করা দুঃসাধ্য হয়ে পড়ে।

পেনসিলভেনিয়ার প্রশাসন আগুন নেভাতে সবরকম চেষ্টা করে। কিন্তু, আগুনকে নেভানো যায়নি। আগুন নেভাতে প্রায় ৩০ বছরে ৭ মিলিয়ন ডলার খরচ করে প্রশাসন। তারপর ১৯৯০ সালে হাল ছেড়ে দেয়। প্রশাসনিক আধিকারিকরা বলছেন, নিয়ন্ত্রণ করা না হলে আরও একশো বছর জ্বলবে এই আগুন।

গত তিন দশকে পর্যটকদের কাছে এই শহর আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু। শহরের হাইওয়েতে আঁকা সুন্দর দৃশ্যতে মুগ্ধ হন পর্যটকরা। চিত্রশিল্পীরা হাইওয়েতে এইসব চিত্র এঁকেছেন। কিন্তু, ২০২০ সালে করোনার সময় পর্যটকদের আটকাতে হাইওয়ের দায়িত্বে থাকা সংস্থা ময়লা দিয়ে রাস্তা ঢেকে দেয়।

আরও খবর পড়তে ডাউনলোড করুন Tv9 বাংলা অ্যাপ (Android/ iOs)