ICC ODI World Cup 2023: বিশ্বকাপের শুরুতেই সাফল্য ধরা দিলেও রাহুলের মুখে সেই কঠিন সময়ের কথা

চেন্নাই: বর্তমানে তাঁকে নিয়ে চর্চা তুঙ্গে। বিরাট কোহলির (Virat Kohli) সঙ্গে জুটি বেঁধে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ভারতকে জয় এনে দিয়েছেন তিনি। এই তিনি আর কেউ নন, কেএল রাহুল (KL Rahul)। অসময়ে দলের হাল ধরে চর্চায় উঠে এসেছেন এই উইকেট কিপার ব্যাটার। তাঁকে নিয়ে এখন এত আলোচনা হলেও, একসময় সমালোচনার শিকার হতে হয়েছিল তাঁকে। এখনও সেই সব দিনের কথা মনে পড়লে কষ্ট পান তিনি। কিন্তু কেন? তাঁর সমালোচনাই বা হয়েছিল কেন? TV9 Bangla Sports-এর প্রতিবেদনে বিস্তারিত।

চলতি বছরের আইপিএলের সময় চোট পেয়েছিলেন। তারপর ২২ গজ থেকে দূরে ছিলেন রাহুল। গত মাসে এশিয়া কাপের সময় কামব্যাক করেন টিমে। চলতি বিশ্বকাপে ভারতের প্রথম ম্যাচে কোহলির সঙ্গে রাহুলের জুটিই টিমকে জিতিয়েছে। এরপর প্রচুর প্রশংসা পেয়েছেন তিনি। কিন্তু এক সময় ভাগ্য ও সময় কোনও টাই সঙ্গ দেয়নি তাঁর। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে তিনি জানান, একটা সময় ছিল যখন তিনি ভীষণ ভেঙে পড়েছিলেন। রাহুলের কথায়, “একটা সময় আমাকে নিয়ে অনেক সমালোচনা হয়েছিল। সব পরিস্থিতিতে আমার পারফরম্যান্স নিয়ে লোকজন মন্তব্য করত। আমি বুঝতে পারছিলাম না কেন আমার সঙ্গে এমনটা হচ্ছে। কারণ আমার পারফরম্যান্স ততটাও খারাপ ছিল না, যে এত সমালোচনা হবে। ওই দিন গুলি খুব কষ্ট দিত।” এশিয়া কাপেও প্রথমে ভাগ্য সঙ্গ দেয়নি রাহুলের। চোটের কারণে টুর্নামেন্টের প্রথম দুই ম্য়াচে তাঁকে পাওয়া যায়নি। তৃতীয় ম্য়াচ থেকে ফেরেন। ভারতের হয়ে ভালোই লড়াই করেছিলেন।

দলের বাইরে থাকার সময়টা এখনও ভাবায় তাঁকে। রাহুলের কথায়, “যখন বুঝতে পারছিলাম যে এখন খেলতে পারব না, বিশ্বকাপেও অংশ নিতে পারব কি না নিশ্চিত ছিল না, তখন একটা কঠিন পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে গিয়েছি।” বিশ্বকাপের মঞ্চে সব সমালোচনা, সব খামতির জবাব দিয়েছেন রাহুল। দলের ‘ক্রাইসিস ম্যান’ হয়ে প্রথম ম্যাচেই জয় এনে দিয়েছেন তিনি। ভারতের প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ৯৭ রান করে অপারিজত থাকেন তিনি।

ভারতের বোলিং কোচ পারশ মামব্রেও ভারত-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের পর কেএল রাহুলের প্রশংসা করতে ভোলেননি। তাঁর কথায়,”আমরা সব সময় জানতাম যে রাহুল একজন উজ্জ্বল ব্যাটার, বিশেষ করে মাঝের ওভারে। আমাদের এমন একজন প্লেয়ারের দরকার ছিল যে ভালো স্পিন খেলতে পারে। ও এই জায়গাটা মজবুত করে দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে।”