রাসেল ফ্যাক্টরে চোখ কেকেআরের
যতই ইওন মর্গ্যান থাকুন। যতই স্বপ্ন দেখান শুভমন গিলরা। ভেল্কি দেখান সুনীল নারিন। আইপিএল চোদ্দতেও দ্রে রাসে আচ্ছন্ন থাকবেন বেগুনি-ভক্তরা!
কৌস্তভ গঙ্গোপাধ্যায়
দু’হাত ভরে ট্যাটু। দু’পায়ে জুতো দু’রংয়ের। যখন ব্যাট ঘোরান, গ্যালারি থেকে শুধু ভেসে আসে— ‘দ্রে রাস… দ্রে রাস…!’ ওই চিত্কারটা এ বারও কি বিউগলের সঙ্গে মিশে যাবে? আইপিএল আসছে। থাকবে ‘করব, লড়ব, জিতব রে’ স্লোগান। আর থাকবে এক ক্যারিবিয়ান দানবের গল্প!
চোট আঘাত আর অফ ফর্ম গত আইপিএলটা (IPL) ভুগিয়েছে। বিগ হিটার আন্দ্রে রাসেলকে (Andre Russell) তাই চেনা ছন্দে দেখেনি নাইট রাইডার্স (KKR)। ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার কেকেআরের অন্যতম প্রধান অস্ত্র। ব্যাটিং হোক কিংবা বোলিং, যে কোনও ভূমিকায় নাইটের পরিত্রাতা। গত আইপিএলে কথা বলেনি রাসেলের ব্যাট। এ বারের আইপিএলে পুরনো ফর্মের রাসেল মাসলকে দেখতে চাইছেন নাইট সমর্থকরা।
বারবার বদলেছে আন্দ্রে রাসেলের ব্যাটিং অর্ডার। কখনও ৫ কিংবা কখনও ৬ নম্বরে ব্যাটিং করতে দেখা গিয়েছে তাঁকে। যা নিয়ে কম জলঘোলা হয়নি। পরিসংখ্যান বলছে, আইপিএলে ৩ কিংবা ৪ নম্বরেই ভয়ানক আন্দ্রে রাসেল। শুরুতে ব্যাট করতে নামলে অনেক বেশি বল খেলার সুযোগ থাকে। আর তাতে স্কোরবোর্ডে প্রচুর রানও ওঠে। গত আইপিএলে নাইটদের ৩ কিংবা ৪ নম্বরে বেশির ভাগ সময় ব্যাট করেছেন দীনেশ কার্তিক, ইওন মর্গ্যান, নীতীশ রানারা। অধিকাংশ ক্ষেত্রেই বড় রান তুলতে ব্যর্থ হয়েছিল কেকেআর। রাসেল মাসেলকে শুরুতে এনে ব্যাটিং অর্ডারকে আরও শক্তিশালী করাই এ বার টার্গেট নাইট টিম ম্যানেজমেন্টের। শুভমন গিল আর রাহুল ত্রিপাঠী- দুই তরুণ ব্যাটসম্যানকে দিয়েই ওপেন করানোর ভাবনা কেকেআরের। তিনে আসতে পারেন নীতীশ। সেক্ষেত্রে চার নম্বরই রাসেলের আদর্শ জায়গা। ২০১৯ আইপিএলে ১৪ ম্যাচে ৫১০ রান করেছিলেন ক্যারিবিয়ান বিগ হিটার। ৪টে হাফসেঞ্চুরি। সে বছর ৫২টা ছয় মেরেছিলেন দ্রে রাস। বেশির ভাগ ম্যাচেই উপরের দিকে ব্যাটিং করেছিলেন তিনি। তাতে নিজে যেমন সফল হয়েছেন, উপকৃত হয়েছে দলও। আরসিবির বিরুদ্ধে ১৩ বলে বিধ্বংসী ৪৮ এখনও আইপিএলের অন্যতম সেরা ইনিংস।
আরও পড়ুন: নেটে নেমে পড়লেন ‘নাইট’ ভাজ্জি
ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি বোলিংও রাসেলের হাতিয়ার। আইপিএলে এখনও পর্যন্ত ৭৪ ম্যাচে ৬১ উইকেট নিয়েছেন। ডেথে অতীতে নাইটদের ভরসা দিয়েছেন। এ বার কেকেআরের পেস অ্যাটাক অনেক শক্তিশালী। প্রসিধ কৃষ্ণা, কমলেশ নাগারকোটি, শিবম মাভির মতো তরুণ পেসারদের পাশাপাশি রয়েছেন প্যাট কামিন্স, লকি ফার্গুসন মতো অভিজ্ঞ বিদেশিরা। নাইটদের বোলিং বিভাগ এ বার অনেকটা শক্তিশালী। ডেথ ওভারে না হলেও মাঝের ওভারে (বিশেষত ১০-১৪) বিপজ্জনক হয়ে উঠতেই পারেন রাসেল। গত আইপিএলে ক্লিক না করলেও এই আইপিএলে রাসেল ফ্যাক্টরের দিকেই নজর নাইট রাইডার্সের।
আরও পড়ুন: করোনায় বিধ্বস্ত হলেও মুম্বই থেকে ম্যাচ সরাচ্ছে না বোর্ড
যতই ইওন মর্গ্যান থাকুন। যতই স্বপ্ন দেখান শুভমন গিলরা। ভেল্কি দেখান সুনীল নারিন। আইপিএল চোদ্দতেও দ্রে রাসে আচ্ছন্ন থাকবেন বেগুনি-ভক্তরা!
